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Más de dos semanas después del Reino Unido y Estados Unidos, y una semana antes de lo previsto, la Agencia Europea del Medicamento (EMA, en sus siglas en inglés) autorizó finalmente este lunes el uso de la vacuna desarrollada por el laboratorio alemán BioNTech y el gigante farmacéutico Pfizer. Es la primera vacuna contra el coronavirus que empezarán a inyectar los 27 Estados miembros de la Unión Europea.
La Agencia considera que el desarrollo y autorización de una vacuna en menos de un año y para una nueva enfermedad es “un logro histórico”.
El proceso necesita ahora una última autorización de la Comisión Europea para que el producto entre al mercado europeo. Las primeras dosis deben llegar a los países el sábado y las primeras vacunaciones empezarán, como muy pronto, el domingo.
La EMA, con sede en Amsterdam desde el año pasado (abandonó Londres por la salida británica de la Unión Europea) es el organismo responsable de autorizar el uso de cualquier remedio o vacuna que vaya a usarse en el mercado europeo.
Sede de la EMA en Amsterdam. Foto: AP
La Unión Europea paga 15,5 euros por dosis de la vacuna de Pfizer, a la que encargó un total de 300 millones de dosis que se fabricarán en la planta de Pfizer en Puurs, Bélgica. A pesar de que una indiscreción de la vice ministra belga de Presupuestos, que violó la cláusula de confidencialidad, daba a entender que el acuerdo europeo con la farmacéutica reducía el precio de la vacuna de 18 a 12 euros, en realidad esos 12 euros son los que pagarán los gobiernos nacionales, que se suman a las 3,5 euros por dosis que ya adelantó la Comisión Europea, llevando el precio total a 15,5 euros.
Al cambio actual equivale a 18,9 dólares, por lo que Europa estaría pagando a Pfizer algo menos que Estados Unidos, que acordó pagar 19,5 dólares por cada una de las 100 millones de dosis que le encargó.
La cepa británica
Expertos de los 27 gobiernos del bloque se reunieron por videoconferencia este lunes, a petición de la presidencia protempore de la Unión (Alemania) para buscar una respuesta coordinada.
Tras más de tres horas de reunión, los técnicos decidieron, según fuentes comunitarias, que cualquier decisión sería política y debería ser tomada por los dirigentes. Le pelota debería pasar ahora al tejado del Coreper, el órgano que reúne a los representantes diplomáticos de los 27 ante la Unión Europea.
Alemania convocó en la noche del domingo de urgencia esta reunión por videoconferencia después de que varios gobiernos empezaran a anunciar que prohibían la llegada de vuelos desde el Reino Unido tras el anuncio del primer ministro británico Boris Johnson de que su sistema sanitario había detectado una nueva variante del coronavirus, de igual mortalidad pero hasta un 70 por ciento más contagiosa.
Al mediodía de este lunes, 15 de los 27 países de la Unión Europea habían prohibido ya los vuelos con origen en aeropuertos británicos o habían anunciado que los prohibirán a partir de esta medianoche.
La Agencia Europea de Prevención y Control de Enfermedades, la ECDC en sus siglas en inglés, confirmaba este lunes en un informe preliminar que la nueva cepa del coronavirus detectada en el Reino Unido es “más transmisible” pero no más letal.
Casos en Europa
La ECDC confirma que las autoridades holandesas, danesas y belgas también han detectado casos. Los cuatro casos detectados por Bélgica lo fueron en muestras de hace un mes. Yves Van Laethem, portavoz confederal belga para el covid-19, decía este lunes: “Lo que está pasando en el Reino Unido está pasando también en otros países”.
El ministro de Transportes francés, Jean-Baptiste Bjebbari, adelantaba a media mañana en un mensaje en Twitter que de la reunión europea iba a salir un acuerdo para reabrir las conexiones con el Reino Unido imponiendo “un protocolo sanitario sólido”. Fuentes comunitarias aclaraban que Bjebbari se refería a que los 27 exigirán una PCR en origen a toda persona que llegue a territorio continental desde el Reino Unido.
Si lo que Bjebbari adelantó termina siendo una decisión unánime europea no se sabrá hasta que los diplomáticos se reúnan en la tarde del lunes o el martes en Bruselas o hasta que los gobiernos se pongan de acuerdo. Mientras tanto el mundo va aislando al Reino Unido.
Bruselas, especial
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