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Estados Unidos apel hoy el fallo de un juez britnico que rechaz una solictud de extradicin del fundador de WikiLeaks, el periodista Julian Assange, para enfrentar cargos de espionaje por la publicacin de documentos militares secretos hace una dcada.
El Departamento de Justicia estadounidense tena tiempo hasta hoy para presentar una apelacin del fallo del 4 de enero de la jueza britnica Vanessa Baraitser, que alegaba que el australiano de 49 aos sufra problemas de salud mental que aumentaran el riesgo de suicidio si fuera enviado a Estados Unidos para ser juzgado.
“S, presentamos una apelacin y seguimos buscando la extradicin”, dijo a la agencia de noticias AFP el portavoz del Departamento de Justicia, Marc Raimondi.
La apelacin dej clara la intencin del nuevo gobierno estadounidense de Joe Biden acerca de que Assange sea juzgado por cargos relacionados con espionaje y piratera por la publicacin de WikiLeaks de cientos de miles de documentos militares y diplomticos estadounidenses.
Biden haba sido presionado por grupos de defensa de los derechos humanos para que abandonara el caso, que pone sobre el tapete cuestiones sensibles sobre transparencia y libertad de prensa.
Despus de que WikiLeaks comenzara a publicar secretos de Estados Unidos en 2009, la entonces administracin de Barack Obama, en la que Biden era vicepresidente, renunci a continuar con el caso.
Assange dijo que WikiLeaks no era diferente a otros medios protegidos constitucionalmente para publicar tales materiales. Y procesarlo tambin podra significar procesar a las poderosas corporaciones de noticias por publicar material similar, abriendo las puertas a luchas legales que el Gobierno probablemente perdera.
Bajo el gobierno de Donald Trump, cuyo triunfo en 2016 cont con la ayuda de WikiLeaks que public documentos del Partido Demcrata que daaron a su rival Hillary Clinton, el Departamento de Justicia construy un caso de seguridad nacional contra Assange.
En 2019, en virtud de la ley de espionaje y leyes de delitos informticos estadounidenses, el australiano fue acusado de varios cargos por conspirar y dirigir a otros para obtener y revelar ilegalmente secretos de Estados Unidos entre 2009 y 2019.
Al hacerlo, ayud e instig la piratera informtica, ilegalmente expuso fuentes confidenciales estadounidenses y us la informacin para daar al pas, segn los cargos.
Si es declarado culpable de todos los cargos, Assange podra enfrentar una sentencia de prisin de 175 aos. “Julian Assange no es un periodista”, dijo el entonces secretario adjunto de Justicia, John Demers.
Los problemas legales de Assange comenzaron en 2010, cuando fue arrestado en Londres a pedido de Suecia, que quera interrogarlo sobre las acusaciones de violacin y agresin sexual realizadas por dos mujeres.
En 2012, Assange salt la fianza y busc refugio dentro de la embajada ecuatoriana, donde estaba fuera del alcance de las autoridades britnicas y suecas, pero tambin fue un prisionero en la pequea misin diplomtica.
La relacin entre Assange y Ecuador se desgast durante el gobierno de Lenin Moreno, alineado con Estados Unidos, y fue desalojado de la embajada en abril de 2019. La polica britnica lo arrest de inmediato por violar la fianza en 2012.
Suecia abandon las investigaciones de delitos sexuales en noviembre de 2019 porque haba pasado mucho tiempo, pero Assange ha permanecido en prisin durante su audiencia de extradicin.
A principios de esta semana, 24 organizaciones, entre ellas Human Rights Watch, Amnista Internacional y Reporteros sin Fronteras, instaron a Biden a abandonar el caso.
“Periodistas de las principales publicaciones de noticias hablan regularmente con fuentes, piden aclaraciones o ms documentacin, y reciben y publican documentos que el gobierno considera secretos”, dijeron en una carta abierta.
“En nuestra opinin, el precedente de este caso podra efectivamente criminalizar estas prcticas periodsticas comunes”.
