La noticia la dio un portavoz del Parque Nacional Virunga, destacando que el ataque fue un intento de secuestro del personal de Naciones Unidas. El diplomático italiano habría sido su principal objetivo. Inmediatamente intervinieron las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo y los guardias del Parque Nacional de Virunga, pero cuando recuperaron al embajador Luca Attanasio ya había fallecido. Su cuerpo fue llevado al hospital de Goma.
El ministro de Asuntos Exteriores, Luigi Di Maio, que se encontraba en Bruselas, regresó de inmediato a Roma. «Las circunstancias de este brutal ataque –manifestó Di Maio- aún no se conocen y no se escatimarán esfuerzos para esclarecer lo sucedido. Hoy el Estado lamenta la pérdida de dos de sus hijos ejemplares y se une en torno a las familias, sus amigos y colegas de EXteriores y de los Carabineros».
El embajador Attanasio, casado con tres hijas,. llegó a la República Democrática del Congo en el 2017. El pasado año recibió el Premio Nassiriya por la Paz.
El presidente de la sociedad civil en el territorio de Nyiragongo, Mambo Kawaya, ha señalado que el lugar del suceso es el mismo en el que en 2018 fueron secuestrados dos turistas británicos.
