¿Hay que vacunar a los chicos contra el coronavirus? Se enciende el debate y Pfizer se prepara para aplicarla a bebés

Bajo el fuego implacable de una nueva ola de coronavirus que golpea en América Latina y, especialmente, en India, otras partes del mundo comienzan a respirar aliviadas. La vacunación, con tropiezos y demoras, parece dar buenos resultados en Europa y Estados Unidos y resurge con fuerza un interrogante clave: ¿Cuándo llega el turno de los chicos?

El laboratorio alemán BioNTech, que desarrolla la vacuna contra el Covid-19 junto con el estadounidense Pfizer, está a punto de presentar ante la Unión Europea (UE) una solicitud para que su fármaco se autorice entre los jóvenes de entre 12 y 15 años a partir de junio.

Más aún: los expertos de la compañía confían en que la vacuna estará disponible en los países del bloque para todos los menores de más de seis meses desde septiembre.

Así lo adelantó Ugur Sahin, uno de los fundadores de BioNTech, en un encuentro virtual con corresponsales extranjeros acreditados en Alemania, y que este jueves reproduce el semanario Der Spiegel y el diario español La Vanguardia.

“En Europa, estamos en las últimas etapas antes de presentar” los datos de los ensayos clínicos a la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la validación “tomará entre cuatro y seis semanas”, detalló Sahin.

Por ahora, la vacuna está autorizada únicamente para mayores de 16 años, mientras aún hay más dudas que certezas sobre los beneficios o riesgos de inocular a los chicos.

De hecho, son incontables las preguntas sobre el coronavirus y los niños: ¿Se enferman menos que los mayores? ¿Hay más casos asintomáticos que entre los adultos? ¿Son los responsables silenciosos de la transmisión a sus familiares?

El debate mundial sobre abrir o no las escuelas es una muestra de las opiniones encontradas sobre el potencial “peligro” de los chicos infectados.

Pocos expertos se atreven por ahora a dar respuestas concretas. En el mundo entero, como en la Argentina, las campañas de vacunación comenzaron por los trabajadores de la salud, los adultos mayores y personas vulnerables por alguna enfermedad precedente.

Pero en Estados Unidos y gran parte de Europa, donde una amplia población de los adultos ya recibió sus dos dosis de la vacuna anti Covid , algunas voces piden extender la campaña para los adolescentes, en una primera etapa, y luego los más chiquitos.

Pfizer pide autorización

En Estados Unidos, BioNTech y su socio Pfizer ya presentaron a principios de abril un pedido para ampliar la autorización de vacunación y llegar a la población de entre 12 y 15 años.

La farmacéutica se basa en datos de ensayos clínicos en fase 3 en esta franja de edad publicados a finales de marzo que “demostraron una eficacia del 100%” para evitar la enfermedad, según estos laboratorios.

La vacuna también fue “bien tolerada y los efectos secundarios observados estaban en la línea de los registrados” entre las personas de entre 16 y 25 años, argumentaron los responsables de los laboratorios.

“Las pruebas hasta ahora sobre tolerabilidad y eficacia son alentadoras”, se entusiasmó Sahin, quien remarcó que la disponibilidad de la vacuna para chicos fue desde el comienzo una prioridad para el laboratorio,

Para los chicos de entre 5 y 12 años, Sahin estima que habrá más datos clínicos en julio y que todo indica que podría haber una autorización en septiembre, cuando los chicos vuelvan a clase en el hemisferio norte.

“Si todo va bien podríamos, tan pronto como se hayan valorado los datos, solicitar la autorización para una vacuna para todos los menores de cada segmento de edad en varios países”, agregó Sahin, quien adelantó que los resultados ya disponibles permiten pensar en que el preparado será “efectivo al cien por cien”.

El miércoles, Sahin estimó que en Europa será posible llegar a una “inmunidad colectiva (que la comunidad científica sitúa en al menos el 70%) en julio o a más tardar en agosto”, y mostró su confianza en que la vacuna será efectiva frente a nuevas variantes del virus como la que se registra en India.

El experto alemán agregó sin embargo que esa “inmunidad de rebaño” no incluye a los chicos, que no se han vacunado. Pero recordó que se registraron casos de niños enfermos de covid que la pasaron muy mal y a los que les quedaron algunas secuelas. 

Fuente Clarin