Perón y los montoneros: un día de furia

Por Julio Bazán

El 1° de mayo de 1974, se consumó, entre insultos, la ruptura del líder justicialista con las organizaciones armadas que lo ayudaron a volver al poder tras 18 años de proscripción

Fue el espectacular desenlace teatral de una relación ya insalvable de tan deteriorada. La escenificación, como en una tragedia griega de la ruptura entre el anciano presidente Juan Perón y los jóvenes de la Tendencia Revolucionaria en medio de insultos mutuos, algunos terribles como cuando en los divorcios el amor deja lugar al odio. Los acontecimientos del 1° de Mayo de 1974 pasaron a la historia como el día en que “Perón echó a los Montoneros” de la plaza de Mayo, aunque éstos alegan que se fueron voluntariamente en manifestación de repudio al giro político del general. La forzada convivencia entre la “patria peronista” y la “patria socialista” en torno al mismo líder estallaba en pedazos.

Cualquiera sea la interpretación, “Perón los echó” o “nosotros nos fuimos”, las contradicciones entre ambos ya eran insuperables cuando en aquella jornada histórica Perón se presentó, como acostumbraba a hacer desde la década del 40, a dialogar directamente con el pueblo para preguntarle desde el balcón de la Casa Rosada si estaba conforme con su gobierno. En los días previos, algunos militantes sindicales habían pegado por toda la ciudad afiches con la consigna “Conformes, mi general”, que anticipaban la respuesta de un sector. Pero Montoneros habían adelantado por su parte que irían a la plaza “para decirle personalmente al general todo lo que pensamos”. El enfrentamiento era inevitable.

“Estúpidos” e “imberbes”

Que Perón trató de “estúpidos”, “imberbes” e “infiltrados” a los montoneros, y que éstos insultaron a las dos esposas del general, Eva e Isabel Perón, son manifestaciones perdurables de la furia verbal desatada en esa jornada, en la que también hubo violencia física. Pude presenciar personalmente (en mi condición de joven cronista) como los grupos sindicales se enfrentaban con los manifestantes de la Tendencia en retirada, con las astas de los carteles y pancartas convertidas en garrotes. Hubo muchos heridos, y por suerte ninguna muerte. La relación que se rompió ese día había durado tres años. Los grupos armados se apoyaron en el líder proscripto para desarrollar su proyecto político de poder, y este los respaldó como un medio más para recuperar el poder desde el destierro.

Desde el exilio, (estuvo en Paraguay, Panamá, Nicaragua, Venezuela, República Dominicana y España), Perón era como el general que comanda sus huestes a la distancia. A todos, les transmitía sus ideas para lograr que los militares argentinos se vieran obligados al levantamiento de la proscripción que le impedía regresar a la Argentina. Era un maestro en halagar y adular para ganar voluntades.

No era fácil descubrir lo que pensaba porque invariablemente era cordial y afectuoso con todos. Sabía los nombres y apellidos de cada visitante, y nunca se equivocaba en eso. Pero en cambio, era inflexible y despiadado con los que lo cuestionaban o amenazaban. Los montoneros lo iban a sufrir en carne propia, cuando aquel 1° de Mayo fatídico pasaron sin transición de constituir la “juventud maravillosa” que libraba una “guerra revolucionaria” a ser “imberbes” y “estúpidos”.

No se puede herir, hay que matar

Tendrían que haber tomado nota de lo que le pasó al sindicalista metalúrgico Augusto Timoteo Vandor. Perón se cansó de elogiarlo durante años. Pero cuando se hizo evidente que el metalúrgico osaba impulsar un “peronismo sin Perón” que estaba a 12.000 kilómetros de distancia, el líder, implacable escribió desde España: “el enemigo principal es Vandor y su trenza… hay que darles con todo y a la cabeza, sin tregua ni cuartel. En política, no se puede herir, hay que matar, porque un tipo con una pata rota hay que ver el daño que puede hacer…”.

Ya había pasado el pacto con Arturo Frondizi, las décadas transcurrían y Perón seguía en España. El líder, que estaba envejeciendo, seguía explorando fórmulas para el retorno apoyado en la lealtad de los políticos y sindicalistas peronistas. Cuando la dictadura que había instaurado el general Juan Carlos Onganía en 1966 ya languidecía, Perón vio su oportunidad. Junto a los sindicalistas y políticos del justicialismo que gestionaban su retorno, incorporó a las “formaciones especiales” que hostigaban con atentados al régimen y querían instaurar un gobierno socialista revolucionario, a través de la lucha armada.

Perón alentaba el accionar armado de los montoneros, y posponía las diferencias ideológicas entre el proyecto socialista y el suyo propio.

Los montoneros habían ingresado a la escena política el 1° de junio de 1970 con el secuestro y asesinato del exdictador Pedro Eugenio Aramburu, responsable de los fusilamientos de José León Juárez y del secuestro del cadáver de Eva Perón. Esa muerte les dio una marca de identidad expresada en la consigna “Duro, duro, duro, estos son los montoneros que mataron a Aramburu”. En sus primeros comunicados, manifestaron su adhesión al liderazgo de Perón, llamaron a llevar una resistencia armada en contra de la dictadura y a luchar por el regreso del líder proscripto.

Luche y vuelve

En 1971, comenzó un intercambio epistolar entre los montoneros y Perón. Ambos encontraron coincidencias en torno a conceptos genéricos como “lucha contra los imperialismos”, “liberación” y “socialismo nacional”. Los montoneros pusieron en marcha una política de afiliación masiva al Partido Justicialista, se abrieron unidades básicas y se lanzó la consigna “luche y vuelve”. Se formó un frente conocido como la “Tendencia Revolucionaria”, en la que confluían, junto a las formaciones armadas, la Juventud Peronista (JP), la Juventud Universitaria Peronista (JUP), la Unión de Estudiantes Secundarios (UES), la Juventud Trabajadora Peronista (JTP) y el Movimiento de Villeros Peronistas, entre otros. Con frases como “la violencia en manos del pueblo no es violencia, es justicia” Perón alentaba el accionar armado de los montoneros, y posponía las diferencias ideológicas entre el proyecto socialista y el suyo propio.

Los montoneros apoyaron la campaña electoral de Héctor Cámpora y suspendieron las actividades armadas. En compensación, tuvieron su cuota de poder con gobernadores y ministros afines. Pero las diferencias eran inocultables. El equilibrio cada vez más precario sobrevivió a sucesivas crisis de violencia. Quedó en la historia la “masacre de Ezeiza”, del 20 de junio de 1973. Fue cuando el día del regreso de Perón a la Argentina hubo un enfrentamiento entre la derecha y la izquierda del peronismo con el saldo de 13 muertos e innumerables heridos. Al final, el avión que lo traía tuvo que aterrizar en el aeropuerto de la base aérea de Morón. Lo que iba a ser un festejo popular de bienvenida se convirtió en una tragedia. Fue un mal presagio.

// José Ignacio Rucci: la vida por Perón

Perón no pudo ser candidato en las elecciones del 25 de mayo de 1973 porque no tenía domicilio registrado en la Argentina. Designó en su lugar a Héctor Cámpora, que ganó pero solo ejerció la presidencia por 49 días. Luego renunció para que el 23 de setiembre el general fuera elegido por abrumadora mayoría. Pero apenas dos días después, los montoneros asesinaron al secretario general de la CGT, José Ignacio Rucci. “Estos balazos fueron para mí”, asumió Perón. La relación se complicaba cada vez más. Campeaba la violencia. Mi primera tarea como cronista cada mañana era averiguar en la Policía Federal y en las Regionales de la Policía Bonaerense la cantidad, siempre elevada, de cadáveres que aparecían en las banquinas y descampados. Mataban las organizaciones armadas de izquierda y asesinaba la banda paragubernamental de la derecha Triple A, que operaba desde noviembre de 1973.

Perón interpelado

El otro grupo armado, el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) mantenía intensamente la lucha armada con asesinatos y decenas de secuestros y el 19 de noviembre de 1973, intentó tomar la guarnición militar de Azul, y asesinó al coronel Arturo Gay, a su esposa Hilda Caseaux y al conscripto Daniel González. Perón urgió la sanción del proyecto de reforma del Código Penal que agravaba las penas por secuestro, asociación ilícita y fabricación de explosivos. Los diputados de los montoneros se opusieron y pidieron ver a Perón, que los recibió en enero de 1974, y rechazó los cuestionamientos. ¿”Nos vamos a dejar matar?” les espetó. Ocho diputados renunciaron a sus bancas

Con ese clima, llegó el 1° de mayo. Como era un acto para fortalecer la unidad nacional, solo se admitían banderas argentinas. Pero los montoneros que fingieron aceptar la consigna, llevaban ocultas dentro de los bombos y entre las ropas aerosoles y pancartas enunciativas que desplegaron para enojo del general. Cuando la vicepresidenta Isabel Perón coronó a la Reina del Trabajo, surgió el primer estribillo agresivo: “No rompan más las bolas, Evita hay una sola”, acompañado de insultos.

Ni bien apareció Perón en el balcón rodeado por el metalúrgico Lorenzo Miguel y el ministro José López Rega, los grupos de la Tendencia lo interpelaron: “Qué pasa, qué pasa, qué pasa general, que está lleno de gorilas el gobierno popular”, al tiempo que repudiaban a los sindicalistas y a la CGT entonando “se va a acabar la burocracia sindical” y “Rucci, traidor, saludos a Vandor (los dos gremialistas asesinados”). La respuesta de la derecha no se hizo esperar: “Ni yankis ni marxistas, peronistas” y “Rucci, leal, te vamos a vengar”. El ambiente se recalentaba, el aire olía a pólvora cuando a las 17,10 comenzó a hablar Perón.

“Estúpidos que gritan”

Finalmente todo estalló. Perón perdió la paciencia cuando al pedir un minuto de silencio en homenaje a “Evita y los caídos por la Patria”, los montoneros lo interrumpieron para mencionar a cada uno de sus muertos más notorios. De ahí en más, todo fue in crescendo. Como los estribillos de la izquierda no cesaban, Perón los insultó: Fustigó a “estos estúpidos que gritan”, y despertó el entusiasmo de las columnas sindicales que corearon durante un minuto “Perón, Evita, la patria Peronista”. Ya enfurecido, con la voz cascada por la indignación, el presidente hizo su opción: “A través de estos veintiún años, las organizaciones sindicales se han mantenido inconmovibles y hoy resulta que algunos imberbes pretenden tener más méritos que los que lucharon durante veinte años”.

Cuando rindió homenaje a los dirigentes sindicales “sabios y prudentes”, los montoneros supieron que la suerte estaba echada y gritaron agresivos: “Atención, atención, tenemos un traidor que se llama Juan Perón”, y “Vea, vea, vea, que manga de boludos, votamos una muerta, una puta y un cornudo”. Los manifestantes movilizados por la izquierda peronista comenzaron a retirarse, al grito de “Aserrín, aserrán, es el pueblo que se va”. Los líderes montoneros trataron de contener el repliegue, pero sin éxito. Ya notoriamente encolerizado, y seguramente evocando a Rucci, Perón advirtió amenazante que los gremialistas “han visto caer a sus compañeros asesinados sin que haya sonado todavía el escarmiento”.

Entonces, comenzaron los enfrentamientos. En medio del grito de guerra “Los vamo´ a reventar, los vamo´ a reventar”, los grupos sindicales con los gruesos palos de madera que sostenían los carteles y pancartas como armas, rompieron cabezas y huesos hasta que se produjo el desbande final. La patria peronista quedo dueña de la plaza. Fue el principio del fin del proyecto de imponer la patria socialista por métodos no violentos. El peronismo también se rompió ese 1° de mayo histórico. En la misma plaza, escuché pocos días después el último discurso de Perón. El 12 de junio helado de ese año 74, se asomó al balcón con su característico sobretodo de pied de poule con cuello de terciopelo negro.

La música más maravillosa

El frío acentuaba la tristeza de la concurrencia, cuando el viejo y cansado general, como quien se despide presintiendo el fin del camino, dijo: “Llevo en mis oídos la música más maravillosa que para mí es la palabra del pueblo argentino”, y se metió en su despacho lentamente, como quien se desangra. Algunos historiadores coinciden en que a pesar de los insultos y descalificaciones, Perón intentó tender puentes de reconciliación con los montoneros que duraron hasta el día de su muerte, ocurrida el 1° de julio de 1974 cuando tenía 78 años. La violencia lo sobrevivió.

Ese 1° de julio, asumió la presidencia Isabel Perón. El 6 de setiembre, los dirigentes de Montoneros pasaron a la clandestinidad y anunciaron que retornaban a la lucha armada, que en rigor nunca habían abandonado. Dos días después, el gobierno declaraba “ilegal” y “terrorista” a esa organización. La Argentina se acercaba a pasos agigantados hacia el abismo. El 24 de marzo de 1976 la viuda de Perón fue derrocada por los militares. Comenzaba la dictadura más feroz de la historia.

Fuente TN