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La cementera Holcim invirtió US$ 120 millones en una nueva línea de producción de cemento. Ese producto para la construcción está con niveles de venta similares a los de 2019, es decir un año pre-pandemia. “La ampliación es para autoabastecerse si sigue creciendo la demanda y está la posibilidad de exportar”, según Christian Dedeu, CEO de la empresa.
El despacho de cemento se hundió en los primeros meses de la cuarentena en 2020, cuando estaba prohibida la actividad de la construcción. Pero comenzó a recuperarse entre julio y octubre del año pasado, con un crecimiento interanual del 25%. “Hubo un boom de demanda, en especial residencial, porque la gente se volcó a mejoras en sus hogares, el ladrillo funcionó como reserva de valor”.
En esa época también comenzaron a registrarse faltantes de cemento. “Fue por una acumulación de factores. Las plantas venían de estar paradas, la dotación de riesgo no podía trabajar y la demanda también fue superior a la prevista”, detalla Dedeu.
En marzo, la secretaría de Comercio Interior llamó a todas las empresas dedicadas a materiales para la construcción y les advirtió que había subas de precios injustificados. “Los importes del cemento en bolsa estuvieron por debajo de la inflación del mismo período. Además, decidimos participar en “Precios Cuidados” con cementos embolsados de uso general, que es nuestro producto más vendido”, manifiesta Dedeu.
La secretaria de Comercio quiere que los productores de insumos “críticos” -desde acero hasta lata, pasando por cemento y plásticos- firmen un compromiso para mantener los precios congelados. De esa forma, las compañías de consumo masivo -que utilizan esos productos- dispongan de costos previsibles. “Lo estamos estudiando”, explica el ejecutivo.
Loma Negra, Cementos Avellaneda y Petroquímica Comodoro Rivadavia son competidores de Holcim.
La evolución del negocio está atada a la situación sanitaria. La obra pública, en los planes del Gobierno, viene demorada. La obra privada viene menos contrariada, pero también afectada por restricciones.
“Estamos con niveles de venta como los de 2019. En la primera etapa de la cuarentena, con las prohibiciones en la construcción, caímos mucho. Después, entre julio y octubre, tuvimos ventas al mejor estilo de 2017, que fue el mejor año en venta de los últimos 8 años. Desde noviembre hasta acá estamos casi como en niveles pre pandemia”, detalla Dedeu.
La inversión de Holcim en su planta de Córdoba fue en la construcción de una nueva línea de producción de clinker (materia prima necesaria para el cemento). Se incrementó la capacidad en un 45% (512.000 toneladas). También se creó una línea de molienda de cemento, la que le permitirá producir (con 630 mil toneladas adicionales para alcanzar 4,7 millones de tn de producción anual.
“Con esta ampliación de nuestra capacidad de producción, se podrían construir más de 450 km de autopistas y más de 7,2 millones de m2 de viviendas, equivalente a más de 72.000 casas”, ejemplifica la empresa.
Fuente Clarin
