Dos crisis acosan a los productores de la zona de secano del sur de la provincia de Buenos Aires. Una natural, producto de la merma en el caudal del agua disponible de la última década. La otra, institucional, apunta al ente que administra la fuente de la que depende su propia subsistencia, el rio Colorado.
Desde setiembre del año pasado, la justicia de Bahía Blanca tiene puesto el foco en la Corporación de Fomento del Valle Bonaerense (CORFO) que depende del gobierno provincial. El punto de partida fue la aparición de una factura, por una obra en un puente aliviador que, aseguran los regantes, nunca se realizó.
El documento, que debía avalar los trabajos de ingeniería, albañilería y electricidad pautados por valor de unos $ 231.900, pertenecía a una fotógrafa, vinculada con un empleado de CORFO. Llevaba el número 1 y el inicio de actividad de la emisora, tenía apenas una semana de vigencia en AFIP.
Con el correr del tiempo, creció la sospecha de que el caso del puente, pudo no ser un hecho aislado. La denuncia del Consorcio Hidráulico del río Colorado, donde están agrupados unos 1400 productores, incluía la posible comisión de delitos como utilización de facturas apócrifas, falsificación, estafa, encubrimiento, malversación de caudales públicos y asociación ilícita.
Antes de llegar a la justicia, el caso se hizo público, derivó en un escándalo en la zona productiva de los distritos de Patagones y Villarino y la sede administrativa del ente fue allanada en diciembre pasado por la fiscalía 10 bahiense. También motivó un virtual descabezamiento del organismo, por parte del gobierno bonaerense.
Del área de Hidráulica de CORFO donde trabajaba, emergió en octubre pasado el nuevo administrador, el ingeniero Ramiro Vergara. Hacia él, comenzaron a llover los pedidos de información por parte del Consorcio para aportar documentación a la investigación judicial y esclarecer los hechos dudosos.
“Nos encontramos con una pared” describieron a Clarín dos productores, respecto de la falta de colaboración que le adjudican a Vergara en el tiempo que lleva al frente del ente. “No nos responde o lo hace con evasivas” comentaron los regantes, que la semana pasada, presentaron una denuncia contra el funcionario.
Lo acusan de violación a los deberes de funcionario público, malversación de caudales públicos y retención indebida de documentos, además de un posible encubrimiento. Por ejemplo, exigen precisiones respecto de unos $ 20 millones del presupuesto del año pasado que, aseguran, no se ejecutaron.
En sus inicios, en la década del 60, CORFO se financiaba con un aporte del 80% del Estado bonaerense y el resto quedaba a cargo de los productores. Actualmente, el 70% del presupuesto del ente sale de los propios usuarios del río Colorado que, sin su agua, que llega a los campos a través de canales, no podrían producir.
“Estamos cansados de aportar lo de siempre y recibir la mitad del agua. Queda reserva para no más de 90 días y así nos fundimos todos” advirtió uno de los regantes. Un panorama muy crítico para la economía regional donde el producto emblemático, la cebolla, en la última temporada, pagó precios por debajo de los costos.
Asi se estima que la zona, proveedora del mercado brasileño, resignó ingresos por unos U$S 60 millones. Además, por la escasez de agua, varios productores cebolleros se trasladaron más al sur, a la provincia de Rio Negro, donde el área sembrada creció en poco tiempo de 2.000 a 11.000 hectáreas.
Entre los denunciantes de Vergara, hay quienes vinculan su conducta esquiva con la cercanía a la anterior conducción de CORFO. Mencionan que en el sumario interno abierto tras la aparición de la primera factura sospechosa, habría reconocido que conocía de su existencia.
Otros lo ligan con la participación política que el administrador tiene en La Cámpora y el Frente de Todos. El ambiente está aún más enrarecido por conductas de amedrentamiento a algunos productores, a través de la aplicación de multas, por atrasos en el pago del canon por el uso del agua.
Con ese clima de tensión, CORFO convocó a asamblea a los integrantes del Consorcio Hidráulico y el Consejo Consultivo, todos productores. Si no hay respuestas satisfactorias, algunos podrían salir a cortar rutas la próxima semana.
Desde el Senado provincial, legisladores de la Sexta Sección expresaron preocupación por lo que ocurre en torno a CORFO. “Contrataciones por obras no realizadas, facturaciones irregulares, variación arbitraria de los costos, ausencia de procedimientos de contratación transparentes con una excesiva preponderancia de contrataciones directas” mencionaron los senadores Nidia Moirano, Andrés De Leo y David Hirtz, todos de Juntos por el Cambio.
Destacan que los productores de la zona sufren “amenazas, atropellos, abusos y proselitismo” por parte de quienes controlan el ente. “La situación es muy grave. Se necesita una pronta auditoría que ponga luz sobre el manejo de fondos de un ente que se encuentra bajo la tutela administrativa del Ministerio de Desarrollo Agrario de la Provincia” sostuvo Moirano.
Fuente Clarin
