Desde el punto de vista económico, una nueva temporada de cierre sería doblemente catastrófica para Broadway, porque además de las inversiones que se perdieron, y el drama del personal que perdió su empleo y no volvió a reubicarse, debe sumarse las nuevas inversiones, préstamos y créditos que irían a bolsa rota nuevamente.
La presidenta de la “Liga de Broadway”, Charlotte St. Martin (equivalente a la Cámara de los empresarios teatrales de nuestro país), le concedió un reportaje a The Hollywood Reporter en el cual, a diferencia de lo que ocurría en 2020, se muestra más esperanzada. “Habíamos empezado diciembre con el 85% de las butacas de todos nuestros cines ocupados. Se había levantado la prohibición de viajar al extranjero y empezamos a oír hablar muchos lenguas distintas en Times Square, lo que siempre es bueno. El turismo se empezó a fortalecer mucho. Hay más de 300.000 personas en Times Square cada día, lo que es bueno para Broadway”.
La semana pasada, la Liga inauguró su sitio BWAYTODAY.COM para ayudar a los compradores de entradas a localizar rápidamente el programa. Muchos interpretaron este hecho como una manera de afirmar la continuidad de la cartelera y no desanimar al posible comprador de entradas, en especial el turista que no pasa demasiados días en Nueva York, y que teme que el espectáculo que adquirió se cancele. “Somos muy agresivos en nuestra divulgación diciendo: no vamos a cerrar”, sostuvo St. Martin. “Es verdad, algunos espectáculos están cerrando. Un día tuvimos cinco cierres, y en tres de ellos los casos que llevaron al cierre resultaron ser falsos positivos. El sábado hubo 11 cierres. Pero eso significa que tuvimos 21 espectáculos en funcionamiento.”
Donde la empresaria se mostró absolutamente categórica fue en una afirmación: “Broadway no cierra. No tenemos ningún plan en ese sentido. Prestamos mucha atención a los protocolos. Los otros 20 o 30 espectáculos siguen funcionando porque seguimos los protocolos que hemos establecido. La gente se somete a pruebas antes de entrar. Con los artistas hay más exigencia aún. Días atrás tuvimos un caso de apendicitis y no teníamos reemplazo para ese papel. Por supuesto, el primer rumor que corrió cuando debió suspenderse la representación era que se trataba de coronavirus.”
La semana pasada, al conocerse más detalles de la variante omicrón y su alta contagiosidad, la Liga convocó a tres epidemiólogos a reunión de la junta directiva. St. Martin afirma que los actores, técnicos y demás integrantes de las producciones de sus familias, han recibido o están recibiendo desde entonces terceras dosis de las vacunas.”Algunos espectáculos hacen pruebas todos los días, y a veces dos veces al día cuando hay una función vespertina y otra nocturna. Jamás hay que bajar la guardia. Como dice el Dr. Anthony Fauci, , esto cambia cada día, cada mes, cada semana. Uno cree que es una cosa, y luego hay algo nuevo.”
