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Los altos precios del gas natural y el petróleo tendrán, como es lógico, su impacto en la economía, y el Banco Central Europeo (BCE) ha cuantificado este golpe. Así, la institución presidida por Christine Lagarde ha advertido que “los aumentos significativos de los precios del gas natural pueden disminuir la actividad económica”, en un momento en que el conflicto entre Rusia y Ucrania hace temer una escalada de los precios, por lo que el aumento permanente de los precios del gas desde el primer trimestre de 2021 resultaría en una caída del producto interior bruto (PIB) de la zona del euro de un 0,2%.
En un artículo del próximo boletín económico, publicado este martes, el BCE no cita directamente la dependencia de la Unión Europea (UE) del gas ruso, pero dice que un racionamiento en el suministro de gas tendría un impacto en la actividad económica de la zona del euro. Más concretamente, un racionamiento del gas del 10% en el sector empresarial podría reducir el valor añadido bruto de la zona del euro en un 0,7%, según cálculos de los economistas del BCE.
Las pérdidas serían “significativas” para países donde la producción depende más del gas y donde la producción de la industria de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado representa una parte importante del valor añadido.
La subida de los precios del petróleo y del gas desde comienzos de 2021 sugiere “un impacto significativo negativo en la actividad de la zona del euro en 2002”, especialmente en el primer trimestre. Los precios al contado y de futuros del petróleo y el gas en la zona del euro mostraron que los precios del gas natural subirían probablemente en el primer trimestre de 2022 casi un 600% respecto a los niveles del primer trimestre de 2021.
Normalmente, el impacto de la subida de los precios del petróleo es mayor, pero esta vez “la extraordinaria magnitud” de los aumentos de los precios del gas, que se ven en los futuros, hace que ahora los precios del gas sean la principal causa, añade. La disminución de la actividad económica se produciría a través del canal del consumo, al reducir los ingresos disponibles de los hogares y su poder adquisitivo, y del canal de bienes intermedios.
El BCE dice que el gas natural es la segunda fuente de energía primaria más importante en la zona del euro, después de productos a base de petróleo. Es “la fuente de energía más relevante en el sector manufacturero y más del 90% consumido en la zona del euro es importado”, según sus propias cifras. “La zona del euro es muy dependiente de las importaciones de productos energéticos a base de petróleo y de gas natural, mientras la energía renovable y la energía nuclear se producen nacionalmente”, añaden los economistas de la entidad monetaria.
Fuente El Confidencial
