Los precios mundiales de los alimentos baten récords al subir un 12% en marzo por la guerra

Más presión en los precios de los alimentos a nivel mundial como consecuencia de la guerra en Ucrania. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) así lo ha constatado con su índice de precios de los alimentos, que se ha situado en los 159,3 puntos, un 12,6% más que en febrero y su nivel más alto desde la creación en 1990. ¿El motivo? Los nuevos máximos históricos de los aceites vegetales, los cereales y la carne, mientras que también subieron notablemente los del azúcar y los productos lácteos.

El índice de precios de los cereales de la FAO se ubicó en los 170,1 puntos en marzo, un 17,1% por encima del registrado en febrero y constituye el nivel más elevado registrado desde 1990. El aumento de este mes obedeció, según señala la ONU “a una subida repentina de los precios mundiales del trigo y los cereales secundarios, impulsada en gran medida por las perturbaciones relacionadas con el conflicto de las exportaciones de Ucrania y, en menor medida, de la Federación de Rusia”, puesto que la probable pérdida de exportaciones de la región del Mar Negro agravó la ya escasa disponibilidad mundial de trigo.

La preocupación sobre la situación de los cultivos en EEUU también contribuyó a que los precios mundiales del trigo subieran fuertemente en marzo, disparándose en un 19,7%. Después de subir un 20,4% en marzo, los precios internacionales de otros cereales marcaron un récord y los precios del maíz y la cebada alcanzaron máximos. Las expectativas de una reducción significativa de las exportaciones de maíz de Ucrania, uno de los principales exportadores, además de los elevados costes de la energía e insumos, contribuyeron a un aumento intermensual del 19,1% de los precios del maíz. La fortaleza de este mercado influyó en otros cereales, mientras que las incertidumbres sobre los suministros acentuaron la presión sobre los de cebada, ya de por sí con escasez, haciendo que los precios de la cebada subieran un 27,1% desde febrero.

Los precios de los alimentos ya han subido por la guerra, el nuevo riesgo es la escasez

The Wall Street Journal. Carol Ryan

El índice de precios de los aceites vegetales se situó en los 248,6 puntos en marzo, un 23,2% por encima del registrado en febrero y nuevo récord. La pronunciada subida del índice se vio impulsada por el aumento de los precios de los aceites de girasol, palma, soja y colza. Las cotizaciones internacionales del aceite de girasol aumentaron de forma sustancial en marzo, impulsadas por la disminución de los suministros para la exportación en medio del actual conflicto en la región del Mar Negro. Entretanto, los precios de los aceites de palma, soja y colza también subieron marcadamente, como consecuencia de la creciente demanda mundial de importaciones tras las perturbaciones del suministro de aceite de girasol.

Por su parte, el índice de precios de los productos lácteos alcanzó los 145,2 puntos en marzo y registra su séptimo mes consecutivo al alza tras un rebote del 2,6% respecto a febrero. Lo hicieron respaldados sobre todo por la creciente escasez en los mercados mundiales como consecuencia de que la producción lechera en Europa occidental y Oceanía fue insuficiente para satisfacer la demanda mundial. Las cotizaciones de la mantequilla y las leches en polvo subieron de forma pronunciada, sustentadas por el aumento repentino de la demanda de importaciones respecto de las entregas a corto y largo plazo, especialmente de los mercados asiáticos, y por la elevada demanda interna en Europa.

Los precios de la carne repuntaron un 4,8% y también están en máximos históricos. Durante el mes, los precios de la carne de cerdo registraron el aumento mensual más acusado registrado desde 1995, a causa de la escasez de la oferta de cerdos de matanza en Europa y a una subida repentina de la demanda con motivo de las próximas festividades de Pascua. Los precios internacionales de la carne de aves de corral se reforzaron, impulsados por la disminución de los suministros en los principales países exportadores tras los brotes de gripe aviar, así como por la imposibilidad de Ucrania de exportar carne de aves de corral en medio del actual conflicto. Los precios de la carne de bovino también se reforzaron, al persistir la escasez de la oferta de ganado en algunas de las principales regiones productoras, mientras que la demanda mundial se mantuvo elevada.

Los precios del azúcar subieron un 6,7% respecto a febrero, por lo que revirtió la mayor parte del descenso de los tres meses anteriores y alcanzó un nivel que supera en más del 20% el registrado en el mismo mes del año pasado. El repunte en marzo obedeció principalmente al aumento pronunciado de los precios internacionales del petróleo, que reforzó las expectativas sobre un mayor uso de caña de azúcar para producir etanol en Brasil en la próxima campaña. Además, recibieron otro estímulo a raíz del fortalecimiento del real brasileño frente al dólar, que tiende a limitar las ventas de los productores debido a la menor rentabilidad en la moneda local. Sin embargo, la buena marcha de la cosecha y las perspectivas favorables para la producción en India, uno de los principales exportadores, contribuyeron a suavizar el alza de los precios.