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Por Lynne O’Donnell
Bashir Noorzai estuvo una vez cumpliendo cadena perpetua en Estados Unidos. Ahora es el conducto clave para los crecientes vínculos entre China y los talibanes.
Un capo de la droga cuyo imperio de heroína ayudó a financiar la larga guerra de los talibanes en Afganistán (y que fue liberado anticipadamente de una prisión estadounidense a cambio de un rehén estadounidense) ahora ha hecho negocios con China.
Bashir Noorzai, un amigo cercano del líder supremo de los extremistas, ha establecido turbios acuerdos de empresas conjuntas con firmas chinas en Afganistán que han ganado al menos dos contratos de minerales y petroquímicos, que según fuentes mineras y de seguridad son poco más que operaciones rentistas. en efectivo pero sin hacer nada para desarrollar el empobrecido país.
El “Pablo Escobar de Afganistán” está haciendo negocios con China.
Las empresas multimillonarias de producción y exportación de heroína de los talibanes han dominado el mercado mundial durante décadas. Antes de su encarcelamiento, Noorzai era el capo del tráfico de heroína, a veces denominado el “Pablo Escobar de Afganistán” en honor al rey colombiano de la cocaína que dirigió el cartel de Medellín hasta su muerte en 1993.
Noorzai, un confidente de Hibatullah Akhundzada, el comandante de los fieles de los talibanes, fue liberado en septiembre de 2022, en un acuerdo alcanzado por la administración Biden para el regreso del ex buceador de la Marina de los EE. UU. Mark Frerichs, que había sido rehén de una rama talibán. llamó a la red Haqqani durante dos años y medio.
Noorzai regresó a casa como un héroe y volvió al negocio, trabajando en estrecha colaboración con Akhundzada para conseguir contratos para minas de oro y exploración de petróleo y gas en el norte de Afganistán, a pesar de no tener experiencia en minería, el investigador Javed Noorani, experto en el sector minero de Afganistán. , dijo a Foreign Policy . “Se ha convertido en uno de los señores de la guerra”, dijo Noorani, comparando a Noorzai con el fallecido Mohammad Qasim Fahim, un señor de la guerra enormemente poderoso que llegó a ser vicepresidente de la república.
El éxito de Noorzai al ganar los contratos para su empresa, Afg-Chin Oil and Gas Ltd., creada con un socio chino, se debió al “proceso de licitación poco transparente” de Afganistán y, lo más importante, a su amistad con el líder, dijo Noorani.
Noorzai también es cercano al ministro interino de Asuntos Exteriores de los talibanes, Amir Khan Muttaqi, que tiene un estricto control de los contratos petroleros, dijo una fuente con conocimiento interno que desea permanecer en el anonimato. La empresa de Noorzai tiene un contrato de exploración para estudiar el potencial de hidrocarburos cerca del Amu Darya, la frontera fluvial con los estados de Asia Central de Uzbekistán y Tayikistán. “Le deben mucho a Noorzai”, dijo la fuente, refiriéndose a los talibanes.
La revelación de que Akhundzada está apoyando la expansión empresarial de su viejo amigo coincide con el anuncio de China de que el presidente Xi Jinping había aceptado las credenciales del representante talibán en Beijing como embajador para Afganistán, rompiendo efectivamente filas con el resto del mundo al reconocer la legitimidad de los talibanes. Asadullah Bilal Karimi se unió a docenas de embajadores recién llegados para una ceremonia formal en el Gran Salón del Pueblo de Beijing el 30 de enero. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Wang Wenbin, lo describió como un protocolo diplomático normal.
Los planes de larga data de China para explotar la riqueza mineral de Afganistán ahora parecen encajar directamente con la necesidad de dinero de los talibanes y el reconocimiento diplomático que conferirá legitimidad a su gobierno.
Desde que tomó el control de Afganistán en agosto de 2021, el grupo ha robado dinero en efectivo y ayuda enviada por avión para asistencia humanitaria ( informado por Foreign Policy y confirmado en un informe reciente del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán, la autoridad de supervisión del gobierno de EE. UU. para el país). . La larga relación de los talibanes con el gobernante Partido Comunista de China ha dado sus frutos desde que regresaron al poder, con contratos para empresas mineras chinas que generaron cientos de millones de dólares.
El gobierno de China, que ha obligado a aproximadamente 1 millón de musulmanes uigures a ingresar en campos de detención, parece imperturbable ante el comportamiento extremo de los talibanes. El grupo ha prohibido a las mujeres la educación y el trabajo, y continúa persiguiendo y asesinando a miembros del gobierno y del ejército anteriores. Las Naciones Unidas han catalogado extensas violaciones de derechos humanos por parte de los talibanes; El Consejo de Seguridad de la ONU ha informado repetidamente sobre los vínculos de los talibanes con Al Qaeda y otras organizaciones terroristas prohibidas.
La motivación de China va más allá del acceso a minerales estratégicos; Afganistán es parte integral de la expansión del programa de infraestructura global de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) de Beijing, con carreteras y ferrocarriles planeados para trasladar productos manufacturados chinos a través de Asia Central a los mercados europeos.
Beijing también ha estado compartiendo tecnología y equipos de vigilancia con los talibanes, lo que tiene un doble propósito: los talibanes pueden rastrear de manera más eficiente a sus enemigos, y las agencias de seguridad chinas pueden identificar a los uigures que cuentan con la protección de los talibanes como miembros del Turkestán Oriental anti-China. Movimiento Islámico: un afiliado talibán cuyos miembros los talibanes no pueden entregar unilateralmente a China, donde se enfrentarían a una ejecución casi segura.
Se cree que Akhundzada apoya los ataques contra objetivos civiles, policiales y militares en el vecino Pakistán por parte de Tehrik-i-Taliban Pakistan, afiliado a los talibanes. El TTP, como muchos otros grupos terroristas y yihadistas transnacionales, está protegido en Afganistán mientras luchan por el control de las regiones tribales del noroeste de Pakistán.
El desafío de seguridad que plantea el regreso de los talibanes al poder en Afganistán se ha dado cuenta de los países vecinos, incluida China, que todavía no es completamente inmune al extremismo a pesar de haber mantenido cerca a los talibanes durante décadas. El pueblo y las instalaciones chinos han sido atacados por los talibanes tanto en Afganistán como en Pakistán, donde Beijing ha invertido miles de millones de dólares en inversiones y préstamos de la BRI que han rescatado al país de la casi bancarrota.
El regreso de Noorzai a los negocios promete mantener el flujo de efectivo a las arcas de uno de los cárteles criminales más ricos del mundo. La mayor parte de su actividad empresarial se desarrolla en el cinturón amapola del sur, centrado en la provincia de Helmand, donde tiene enormes propiedades y dirige sus negocios “como un multimillonario de los barrios marginales de Mumbai”, dijo la fuente que prefirió permanecer en el anonimato.
Como líder de las tribus Noorzai, tiene parentesco con muchos líderes talibanes y fue uno de los primeros y generosos financieros. Se cree que tiene influencia política dentro del grupo y, antes de su arresto en 2005 por contrabando de heroína, actuó como intermediario con Estados Unidos. Fue condenado a cadena perpetua en 2009.
Fuente foreignpolicy
