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Un grupo de científicos ha hecho un descubrimiento fascinante en la Selva Atlántica de Brasil: el sapo más pequeño del mundo, conocido como Brachycephalus dacnis. Este diminuto anfibio, que mide apenas unos milímetros, es tan imposible de detectar que puede pasar desapercibido incluso en su hábitat natural.
La investigación, liderada por expertos de la Universidad de São Paulo y la Universidad de California, destaca no solo la singularidad de esta especie, sino también la sorprendente biodiversidad que alberga esta región.
¿Qué características tiene el sapo más pequeño del mundo?
La nueva especie de sapo, conocida como Brachycephalus dacnis, se presenta como un claro ejemplo de miniaturización extrema. Investigadores brasileños y estadounidenses llevaron a cabo un estudio detallado que incluye la publicación de sus hallazgos en la revista PeerJ.
El Brachycephalus dacnis es considerado el sapo más pequeño del mundo, con una longitud de solo unos milímetros. (Fuente: Instagram @radio_13c)
De acuerdo al sitio Muy Interesante, este pequeño anfibio, que puede caber en la yema de un dedo, se encuentra en la hojarasca de los densos bosques húmedos de la Selva Atlántica.
- Adaptaciones anatómicas: a pesar de su tamaño, el B. dacnis muestra características óseas sorprendentes, que generalmente se pierden en especies de vertebrados miniaturizados. Su cráneo conserva huesos que no se encuentran en otros sapos de su tamaño.
- Bioacústica y comunicación: los machos de esta especie emiten un canto distintivo que ayuda a atraer a las hembras, facilitando su identificación en la espesura del bosque. Su llamada se sitúa entre 8.01 y 8.44 kHz, diferenciándolo de otros sapos cercanos, como el B. hermogenesi.
Hallazgo intrincado: ¿cuáles fueron los desafíos para detectar al sapo más pequeño del mundo?
La combinación de su tamaño y coloración críptica hace que el sapo más pequeño del mundo sea extremadamente difícil de observar.
El Brachycephalus dacnis presenta un color marrón oscuro con manchas blancas que le permite camuflarse eficazmente en su entorno natural. A pesar de ser una especie nueva, se cree que ha pasado desapercibida durante mucho tiempo, gracias a su capacidad para ocultarse entre la hojarasca.
Los investigadores dedicaron un año a monitorear la región de Ubatuba, combinando observaciones directas con grabaciones de sus llamadas.
La clasificación de estos sapos ha sido complicada debido a su morfología particular, pero los avances en las técnicas de análisis genético han permitido identificar y describir nuevas especies como el B. dacnis.
La importancia de conservar el hábitat del sapo más pequeño del mundo
La Selva Atlántica, donde se realizó este descubrimiento, es un ecosistema crucial y, al mismo tiempo, uno de los más amenazados del planeta. La deforestación y la expansión urbana ponen en riesgo la biodiversidad de esta región.
El hallazgo del B. dacnis no solo resalta la riqueza ecológica de la Selva Atlántica, sino que también pone de relieve la urgencia de implementar esfuerzos de conservación para proteger estas áreas.
Su descubrimiento destaca la importancia de la conservación de especies poco comunes y su hábitat. (Fuente: Instagram @radio_13c)
Cada vez que se talan árboles o se destruyen hábitats, especies como este sapo recién descubierto corren el riesgo de extinguirse antes de que se conozca su verdadero valor.
La Selva Atlántica es considerada un hotspot de biodiversidad debido a su gran cantidad de especies endémicas, y la investigación sobre este sapo es solo un ejemplo de lo que aún queda por descubrir.
Fuente El Cronista
