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La última edición de la lista Forbes 2024 ha puesto en el foco las fortunas más destacadas de España por medio de un ranking encabezado una vez más por Amancio Ortega, fundador de Inditex, con una impresionante riqueza de 120.200 millones de euros. Sin embargo, en esta ocasión, la publicación ha dejado espacio para destacar nombres menos mediáticos, pero igual de relevantes tanto en el panorama económico nacional como en el autonómico. Uno de ellos es el empresario que ostenta el título de la mayor fortuna en Extremadura, con un patrimonio valorado en 860 millones de euros.
Se trata de Ricardo Leal Cordobés, fundador de Cristian Lay, una de las compañías de referencia en el sector de la joyería y cosmética. Este extremeño, nacido en un pequeño pueblo de la región, Jerez de los Caballeros, ha construido un imperio empresarial a base de esfuerzo, visión y una acertada diversificación de sus negocios.
Ricardo Leal Cordobés recibiendo un premio en Jerez de los Caballeros (Badajoz) El viaje de Ricardo Leal hacia la cima comenzó de manera humilde. A los 14 años, se inició como aprendiz en un taller de joyería, donde empezó a forjar una pasión por el oficio. Con apenas 20 años, decidió emprender por su cuenta y abrió una pequeña joyería en su localidad natal. Aunque el negocio funcionaba, pronto se dio cuenta de que las limitaciones de un entorno rural le impedían alcanzar su verdadero potencial. Fue entonces cuando tomó una decisión crucial: crear Cristian Lay en 1981.
Bajo esta marca, Leal logró ampliar sus horizontes y convertir su negocio en una empresa internacional. Cristian Lay, que comenzó centrada en la joyería, ha diversificado su catálogo a lo largo de los años para incluir cosmética y productos de moda, consolidándose como una firma con presencia en numerosos países.
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A día de hoy, la empresa cuenta con más de 1.200 empleados y continúa expandiéndose bajo la dirección de Víctor Leal, hijo de Ricardo, quien ha heredado el liderazgo de esta exitosa compañía familiar.
Diversificación, la clave del éxito
Una de las razones detrás del éxito y la solidez financiera de Ricardo Leal es su apuesta por la diversificación. Además de Cristian Lay, ha invertido en sectores estratégicos como la química, la energía y la metalurgia. Entre sus participaciones más destacadas se encuentran la compañía química Iqoxe, la empresa energética Gas Extremadura y la metalúrgica Alfonso Gallardo.
Estas inversiones no solo le han permitido mantener una posición destacada en la economía regional, sino que también le han servido para consolidar su fortuna frente a las fluctuaciones de un mercado cada vez más competitivo.
Extremadura en el mapa de las grandes fortunas
La presencia de Ricardo Leal en la lista Forbes también subraya el creciente protagonismo de comunidades autónomas como Extremadura en el panorama económico español. Aunque históricamente ha sido menos visible en términos de grandes fortunas, la región cuenta con empresarios como Leal que están llevando su talento y visión más allá de las fronteras locales.
Ricardo Leal no es solo un empresario exitoso, sino también un ejemplo de cómo la perseverancia y la capacidad de reinventarse pueden abrir puertas en el competitivo mundo empresarial. En sus más de 40 años al frente de Cristian Lay, ha demostrado que el riesgo calculado y la reinversión constante son fundamentales para el crecimiento.
Fuente El Confidencial
