Buenos Aires, 3 de octubre de 2025 — Total News Agency-TNA —En una publicación difundida cerca de la medianoche del jueves, José Luis Espert modificó radicalmente su versión pública acerca del vínculo con el empresario Federico “Fred” Machado —detenido en Argentina y reclamado por Estados Unidos por delitos que incluyen narcotráfico, lavado de dinero y fraude. Hasta entonces había sostenido que solo lo había visto una vez en 2019, durante un vuelo a Viedma con motivo de la presentación de su libro. En su nuevo relato, reconoció que Machado lo contactó luego de la campaña para intermediar en un contrato de consultoría por US$ 200.000 con una minera guatemalteca.
El antecedente de la contabilidad y la transferencia
La versión emergió tras la filtración de un documento contable del Bank of America donde figura una transferencia de 200.000 dólares desde empresas vinculadas a Machado hacia Espert. En su video, el diputado y candidato de La Libertad Avanza (LLA) dijo que esa suma correspondía a “un trabajo privado” para la empresa guatemalteca Minas del Pueblo, gestionado por Machado como intermediario. Con ello, Espert descartó que fuera un aporte de campaña, como se había insinuado.
Discrepancias en versiones anteriores
Durante años, Espert defendió su distancia con Machado con énfasis. En declaraciones públicas de 2021 sostuvo que su único vínculo fue aquel vuelo inicial y rechazó cualquier otra relación. En escritos judiciales posteriores ratificó que no mantuvo contactos. Con el escándalo reactivado por una denuncia de Juan Grabois y filtraciones del proceso judicial en Texas contra la socia de Machado, Debra Ewin, surgieron nuevos documentos que ponen en tela de juicio esos dichos previos.
Estrategia de defensa y críticas políticas
Al ser acorralado mediáticamente, Espert apeló a la defensa de que se trató de una operación montada por adversarios políticos. Rechazó responder si la transferencia provenía directamente de Machado, y prometió que ofrecería explicaciones ante la justicia. Mientras tanto, figuras del oficialismo e incluso dentro de su espacio electoral comenzaron a reclamar transparencia. Patricia Bullrich exigió públicamente que el candidato aclare la relación con Machado. Por su parte, Javier Milei salió a respaldarlo con tono ofensivo hacia sus detractores.
Nuevo desafío en la campaña legislativa
La controversia estalla en plena carrera electoral para las elecciones legislativas del 26 de octubre. En el distrito más importante del país, el escándalo amenaza no solo la legitimidad de la postulación de Espert, sino también la estabilidad interna del bloque libertario. Al mismo tiempo, nuevas evidencias apuntan a que Espert realizó al menos 36 vuelos en aeronaves propiedad de Machado durante su campaña de 2019, lo que complica aún más la narrativa de un vínculo mínimo.
Con este viraje, el caso ya no puede ser descartado como una tergiversación aislada: adquiere dimensión de crisis institucional para un candidato que hasta hace pocas horas negaba toda relación profesional sustancial con el empresario preso.
