Buenos Aires-2 de Marzo de 2026-Total News Agency-TNA-. La escalada bélica entre Irán, Israel y Estados Unidos volvió a sacudir el mercado energético global y empujó al petróleo a una nueva etapa de volatilidad, con subas abruptas que reactivaron una pregunta inmediata en la Argentina: cuánto y cuándo puede trasladarse ese shock a los precios de los combustibles. El punto de partida local ya viene cargado. Desde el 1° de marzo, rige un aumento promedio del 1,1% por una actualización parcial de impuestos, y ahora se suma un frente externo que amenaza con mantener el crudo más caro si persisten los ataques sobre infraestructura energética y las restricciones al tráfico en el estrecho de Ormuz, un corredor clave por donde se mueve una porción decisiva del petróleo y el gas que consume el mundo.
En términos concretos, el domingo comenzó a aplicarse una suba parcial de los impuestos al combustible líquido (ICL) y al dióxido de carbono (IDC), oficializada en el Boletín Oficial. Se trata de una recomposición escalonada de incrementos que habían quedado pendientes durante 2024 y los primeros meses de 2025, con un cronograma que se extenderá hasta abril. La lógica del esquema es conocida: los montos fijos se actualizan de manera trimestral automática por el Índice de Precios al Consumidor (IPC), un mecanismo vigente desde 2018 que establece ajustes en enero, abril, julio y octubre, aunque en la práctica el Estado postergó subas en varias oportunidades para moderar el impacto sobre la inflación. La decisión actual intenta recomponer recaudación fiscal sin volcar de una sola vez toda la carga acumulada.
El impacto en surtidores, esta vez, se sintió de manera directa. Solo por efecto impositivo, el litro de nafta súper incorporó un aumento de $17,38 por ICL y de $1,06 por IDC, lo que llevó el precio promedio de $1609 a $1627,45, según relevamientos sectoriales. En el caso del gasoil, el incremento incluyó $14,88 en el impuesto general, un adicional diferencial de $8,05 para las zonas alcanzadas por el régimen patagónico, más $1,69 correspondiente al tributo ambiental. Con esa combinación, el litro subió de $1658 a $1674,58.
Ese ajuste tributario, relativamente acotado en términos porcentuales, llega justo cuando el petróleo vuelve a moverse con violencia en el tablero internacional. El Brent, referencia para Europa, llegó a subir más del 8% y tocó los USD 79,36 luego de que los ataques y represalias en la región interrumpieran o complicaran el tráfico por Ormuz, una vía estratégica por la que circula cerca de un tercio del comercio marítimo mundial de crudo. En paralelo, el petróleo estadounidense también escaló en la rueda hasta los USD 75,33, su nivel más alto desde junio, y luego recortó parte de la suba para ubicarse cerca de los USD 72. El nerviosismo se profundizó tras reportes de ataques a infraestructura energética en Arabia Saudita y a buques petroleros en el Golfo de Omán, un combo que reintrodujo el “premio de guerra” en los precios y alimentó proyecciones de analistas internacionales que, si el conflicto se prolonga, ven posible un escenario con el barril acercándose a los USD 100.
Para la Argentina, el shock es ambivalente. Por un lado, un crudo más caro suele presionar los precios domésticos porque el mercado local toma como referencia la cotización internacional, con rezagos que dependen de decisiones comerciales, regulaciones, impuestos y márgenes. En esa dirección, si el Brent se sostiene alto durante varias semanas, el traslado —aunque sea parcial— se vuelve más probable, aun en un país que produce petróleo y que, en ciertas cuencas, ya opera con una dinámica exportadora creciente.
Por otro lado, y ahí está la diferencia con crisis pasadas, el país llega a este episodio con una carta energética más fuerte: Vaca Muerta. Un escenario de petróleo alto puede mejorar el valor de las exportaciones, fortalecer el saldo comercial energético y, sobre todo, aumentar la generación de divisas, algo central en una economía que sigue mirando con lupa el frente externo. En esa línea, el analista Gustavo Araujo, Head of Research de Criteria, sostuvo que el shock encuentra a la Argentina “en una posición distinta a la de crisis anteriores” por la elasticidad de oferta que permite la mayor producción y la capacidad de exportar más volumen. Si el nivel de precios se mantiene, explicó, el efecto es doble: mejor precio por barril y mayor volumen exportable. La diferencia, subrayó, estará en la duración del shock: si es transitorio, el impacto será coyuntural; si se consolida, puede traducirse en una mejora más estructural del frente externo.
El economista Orlando Ferreres coincidió en el diagnóstico de que el impacto podría ser relativamente menor en comparación con países importadores netos, dado que la Argentina es proveedora de crudo gracias al desarrollo de Vaca Muerta. Sin embargo, dejó una advertencia que resume el dilema cotidiano del consumidor: si el conflicto escala y el barril se instala cerca de USD 100, la presión sobre los precios internos será difícil de evitar. En criollo: aun con producción local y exportaciones en alza, la energía se paga a precio internacional cuando el mercado se recalienta, y tarde o temprano eso tiende a colarse en el surtidor.
En ese contexto, la incógnita inmediata se reparte en tres ejes. Primero, la persistencia de la tensión en Ormuz: cada día con navegación restringida o con riesgo elevado suma presión. Segundo, la reacción de las petroleras en el mercado local y su velocidad para ajustar precios frente a un Brent más alto, en un país donde la política antiinflacionaria y la puja fiscal también juegan. Tercero, el rol del Estado: mientras aplica una recomposición impositiva gradual, se enfrenta a la disyuntiva de sostenerla a ritmo planificado o volver a postergar subas si el escenario internacional agrava la inflación doméstica.
Por ahora, el argentino que mira el tablero desde el auto siente el primer golpe por impuestos y observa el segundo, potencialmente más grande, por la guerra. La paradoja es evidente: el país puede beneficiarse por exportar más y mejor, pero el bolsillo puede sufrir si el barril se queda arriba. En una economía donde cada centavo cuenta, el precio del petróleo vuelve a ser, una vez más, un dato geopolítico que termina discutiéndose en la fila del surtidor.
Fuentes consultadas: Boletín Oficial; Surtidores; Criteria; declaraciones de Gustavo Araujo; análisis de Orlando Ferreres; reportes de mercado sobre precios Brent y WTI; cobertura internacional sobre tensión en Irán, Israel y Estados Unidos.
