Pandemia y crisis: la economía de Europa crece con fuerza gracias a la vacunación contra el coronavirus

El proceso de vacunación contra el coronavirus en Europa, después de un arranque dubitativo, va como un tiro. La mayoría de los sistemas sanitarios europeos están ya vacunando al grupo de población que ronda los 40 años de edad.

Las vacunas hundieron la incidencia del virus y el número de fallecidos pues la población que por edad corría más riesgo ya está vacunada. A fecha de 30 de mayo había 245 millones de europeos (la población del bloque es de 447 millones) con al menos una dosis.

Ese acelerado ritmo de vacunación –muchos países vacunan a más del 1% de su población cada día- lleva a los gobiernos europeos a retomar actividades económicas y a permitir que los ciudadanos vayan recuperando la normalidad.

La consecuencia es una actividad económica que muestra indicadores adelantados mejores de lo esperado hace apenas unos meses y que ha llevado a organismos oficiales como la OCDE o la Comisión Europea a revisar al alza sus previsiones económicas.

La Unión Europea publica un barómetro mensual de “sentimiento económico” de ciudadanos y empresas. Si su nivel a largo plazo, antes de la pandemia, era de 100 puntos, en mayo creció cuatro puntos para situarse ya en los 114,5 puntos, algo nunca visto desde principios de 2008, antes de la crisis financiera global desatada por la caída de gigantes bancarios como Lehman Brothers. Esos cuatro puntos de crecimiento de ese indicador es una media europea. En Italia su subida fue de 11 puntos, en Francia y Polonia de cinco, en Alemania y España de tres.

Ese indicador muestra además crecimientos mejores de lo esperado en todos los sectores económicos importantes: comercio, consumo privado, construcción, industria o servicios. Falta que entre de lleno el verano europeo y que se permita, año y medio después, que los europeos salgan de viaje para que despegue el turismo, un sector clave en la economía del viejo continente.

El ambiente en las ciudades europeas va cambiando. La primavera y la reapertura de las terrazas de cafés y restaurantes dan otra imagen tras año y medio de cierres.

Para todos​

Ese indicador adelantado europeo y otras previsiones de los últimos días, como las de la OCDE, muestran además que el crecimiento llega con fuerza a todo el bloque, sur y norte, este y oeste. España, uno de los países más golpeados por la crisis económica generada por la pandemia (en parte por su dependencia del turismo) será, según la Comisión Europea y la OCDE, el país europeo que más crecerá en 2021 y 2022.

Cuando estalló la crisis económica provocada por las restricciones de salud pública dirigidas a contener la propagación del virus la mayoría de los analistas previeron que pasarían dos y hasta tres años hasta que las economías europeas recuperaran su nivel pre-crisis, el PBI de febrero de 2020. Se equivocaron. Los datos que se van conociendo muestran que puede ser mucho antes y que a Alemania le faltarían seis meses, a Italia y Países Bajos 12 meses, a Francia y España entre 18 y 20 meses.

La vida social –y con ella la económica- vuelve poco a poco. El sábado 29 de mayo se jugó la final de la Champion’s League de fútbol, en la ciudad portuguesa de Oporto, ante 16.000 personas. La próxima semana arrancará la Eurocopa de Fútbol, sin país anfitrión sino con 11 ciudades sede. En todas habrá público.

Como reactivo para que el paz crezca con fuerza servirá además la levadura de los nuevos fondos europeos post-pandemia, que pueden empezar a llegar a los gobiernos a finales de julio en cuanto la Comisión Europea apruebe entre finales de junio y principios de julio los 27 planes de reformas nacionales enviados a Bruselas por cada capital.

Los gobiernos recibirán ya este verano el 13% de esos fondos en forma de anticipo. Italia (con casi 15.000 millones) y España (con algo más de 9.000 millones) se llevarán ya este verano un buen empujón económico.

El dinero de ese nuevo fondo llega en parte en forma de transferencias directas que los gobiernos nunca tendrán que devolver. El fondo tiene 750.000 millones de euros (financiados con una emisión de deuda conjunta, algo inédito porque todos se hacen responsables de la deuda de todos), de los cuales 390.000 serán para transferencias y 360.000 para préstamos a tasas de casi 0%.

A Europa le queda la duda de la evolución del mercado de trabajo. El Banco Central Europeo estima que la tasa de desempleo no caerá a su nivel de 2019 hasta 2023, pero los últimos datos también pueden dejar caduca esa previsión. La tasa de desempleo cae desde el último trimestre del año pasado y está ya en el 7,3% a nivel europeo, aproximadamente un punto por encima de su nivel más bajo en década y media.

PB

Fuente Clarin