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Por Ed Blanco
PONTIAC, Michigan (AP) — El padre de un tirador en una escuela de Michigan fue declarado culpable de homicidio involuntario el jueves, una segunda condena contra los padres del adolescente, quienes fueron acusados de no asegurar un arma en casa y no hacer nada para abordar los signos agudos de su agitación mental.
El veredicto del jurado significa que James Crumbley se unió a Jennifer Crumbley como causa del asesinato de cuatro estudiantes en Oxford High School en 2021, incluso sin apretar el gatillo.
Tuvieron juicios separados como los primeros padres estadounidenses acusados de un tiroteo masivo en una escuela cometido por su hijo. Jennifer Crumbley, de 45 años, fue condenada por homicidio involuntario en febrero .
Los veredictos, uno para cada una de las cuatro víctimas, se leyeron alrededor de las 7:15 pm al final de un día completo de deliberaciones en el tribunal del condado de Oakland.
James Crumbley, de 47 años, que escuchó el resultado a través de auriculares debido a un problema de audición, sacudió lentamente la cabeza de un lado a otro mientras el presidente del jurado decía “culpable”. Un ayudante del sheriff le quitó una corbata del cuello, lo encadenó a la cintura y lo devolvió a la cárcel.0:00/41
Más tarde, en una conferencia de prensa, la fiscal del condado Karen McDonald se paró junto a ellos y elogió su “valentía inquebrantable” a través de una tragedia y un dolor extraordinarios.
“Este veredicto no les devuelve a sus hijos, pero sí marca un momento de rendición de cuentas y, con suerte, será un paso más para abordar y poner fin a la violencia armada”, dijo McDonald.
La abogada defensora Mariell Lehman dijo que James Crumbley “obviamente se siente muy mal” por lo sucedido en la escuela. Él y su esposa enfrentan cada uno una posible sentencia mínima de hasta 10 años de prisión cuando regresen a la corte el 9 de abril.
“Aunque estamos decepcionados con el veredicto, sabemos que el jurado tenía una tarea muy difícil por delante”, dijo Lehman a The Associated Press.
Los fiscales se centraron en dos temas clave en el juicio: la respuesta de los padres a un dibujo morboso en la tarea de matemáticas de Ethan Crumbley unas horas antes del tiroteo, y el acceso del adolescente a una pistola Sig Sauer de 9 mm comprada por James Crumbley sólo cuatro días antes.
Ethan, de 15 años, hizo un dibujo espantoso de una pistola y un hombre herido en una tarea de matemáticas y añadió frases inquietantes: “Los pensamientos no se detendrán. Ayúdame. Mi vida es inútil”.
Pero James y Jennifer Crumbley se negaron a llevarse a Ethan a casa luego de una breve reunión en la escuela, y el personal no lo exigió. Un consejero, preocupado por las ideas suicidas, les dijo que buscaran ayuda para el niño en un plazo de 48 horas.
Ethan le había dicho al consejero Shawn Hopkins que estaba triste por la muerte de su perro y su abuela y por la pérdida de un amigo que se había mudado abruptamente. Dijo que el dibujo eran simplemente sus apuntes para un videojuego y que no planeaba cometer violencia.
Pero ni él ni sus padres informaron a los funcionarios de la escuela sobre el arma que acababan de comprar, según el testimonio.
Hopkins esperaba que Ethan pasara el día con sus padres. Pero cuando eso se descartó, el consejero consideró que el adolescente probablemente estaría más seguro con otras personas en la escuela.
Ethan sacó la Sig Sauer de su mochila y comenzó a disparar ese mismo día, matando a Justin Shilling, de 17 años; Madisyn Baldwin, 17 años; Hana Santa Juliana, 14; y Tate Myre, de 16 años. Seis estudiantes más y un miembro de la facultad resultaron heridos. Nadie había revisado la mochila, aunque un administrador de la escuela había bromeado sobre su peso.
“James Crumbley no está siendo juzgado por lo que hizo su hijo”, dijo McDonald al jurado el miércoles. “James Crumbley está siendo juzgado por lo que hizo y por lo que no hizo”.
Él “no obtiene un pase porque alguien más” en realidad apretó el gatillo, dijo.
Hopkins dijo al jurado que James Crumbley mostró empatía hacia su hijo durante la reunión sobre el dibujo, pero no tomó ninguna medida adicional.
Cuando James Crumbley se enteró del tiroteo, corrió a casa desde su trabajo en DoorDash y buscó el arma.
“Creo que mi hijo tomó el arma”, dijo en una frenética llamada al 911.
Los investigadores encontraron una caja de armas vacía y una caja de municiones vacía en la cama de los padres. Un cable que podría haber bloqueado el arma todavía estaba en un paquete, sin abrir.
Ethan le dijo a un juez cuando se declaró culpable de asesinato y terrorismo que el arma no estaba bajo llave cuando la metió en su mochila.
Lehman, el abogado defensor, intentó enfatizar ante los miembros del jurado que James Crumbley no consintió que su hijo tuviera acceso a armas.
“Él no sabía que tenía que proteger a otros de su hijo. … No tenía idea de lo que su hijo planeaba hacer”, dijo.
No hubo testimonios de expertos sobre la salud mental de Ethan y no se presentaron registros. Pero el juez permitió que el jurado viera extractos del diario escrito a mano del adolescente.
“No tengo ayuda para mis problemas mentales y eso me está provocando que me dispare en la escuela”, escribió Ethan. “Quiero ayuda, pero mis padres no me escuchan y no puedo obtener ninguna ayuda”.
Ahora tiene 17 años y cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Después de que la jueza Cheryl Matthews levantara una orden de silencio que había impedido a los abogados hablar con los periodistas, la abogada de Jennifer Crumbley, Shannon Smith, se negó a hacer comentarios el jueves por la noche, diciendo que la comunidad necesita tiempo para sanar.
El padre de una víctima dijo después del veredicto que se debe hacer más para abordar la violencia armada.
“Nuestros niños mueren a diario en asesinatos en masa y hacemos muy poco al respecto”, dijo Steve St. Juliana. “Nos quejamos de los derechos de la Segunda Enmienda o decimos: ‘Bueno, no hay suficiente dinero para problemas de salud mental’. … No queremos que ningún otro padre pase por lo que nosotros hemos pasado”.
Fuente AP
