EE.UU: ¿Qué es un espejismo “rojo” y “azul” y cómo el recuento de votos en la noche de las elecciones dificulta saber quién ganará?

Por Stephen Pettigrew , Andrew Arenge y John Lapinski

Una gran ventaja en algún momento de la noche de las elecciones no siempre significa que un candidato ganará, ya que los distintos lugares y tipos de votos se cuentan a distintas velocidades.

Una vez que el último votante emite su voto en un estado y las urnas cierran, comienza el proceso de revelar al ganador. Es entonces cuando el día de las elecciones se convierte en la noche de las elecciones y cada estado comienza a informar sus totales de votos.

Algunos estados, como Florida, Georgia y Carolina del Norte, informan sus votos rápidamente, mientras que otros, como Arizona, Nevada y California, suelen tardar más, más de una o dos semanas, en contabilizar la mayoría de sus papeletas. En muchos estados, los patrones de cómo se informan los votos pueden dificultar saber en medio de la noche de las elecciones quién será el ganador final.

Por ejemplo, los resultados de los comicios pueden inclinarse hacia un partido a primera hora de la noche porque solo se informa primero de un determinado tipo de voto, como cuando se cuentan los votos por correo antes de los votos en persona el día de las elecciones. Estos patrones pueden crear lo que a veces se denomina “espejismos de votos”.

Un espejismo de votos es cuando el recuento de votos actual muestra que un candidato obtiene un porcentaje de votos mayor que el que obtendrá en el recuento final . Los espejismos pueden ser “rojos” o “azules” según qué partido parezca beneficiarse, pero “parece” es lo realmente importante aquí, porque como cualquier otro espejismo, un espejismo de votos es fugaz y no refleja la realidad final.

Los factores que producen un espejismo electoral

En términos generales, hay tres factores que producen espejismos en las votaciones: la geografía, el modo de votación y el orden de tabulación.

Los espejismos pueden surgir debido a las diferencias geográficas en los condados que informan más rápido o más lentamente. Es común que los condados o distritos pequeños y rurales informen sus recuentos más rápidamente que los grandes y urbanos, porque la logística del recuento de votos es más simple cuando hay menos papeletas que manejar. Como resultado, dado que los votantes en las áreas rurales tienen más probabilidades de ser republicanos que los votantes en las áreas urbanas, un espejismo rojo puede ocurrir cuando el recuento de votos de un estado sobrerrepresenta a las áreas rurales en un momento determinado de la noche de las elecciones.

Virginia es un ejemplo de un estado que suele tener un espejismo rojo impulsado por la geografía al comienzo de la noche de las elecciones. Esto se debe a que el condado de Fairfax, un suburbio densamente poblado de Washington, DC, donde Joe Biden recibió el 70% de los votos en 2020, tiende a ser uno de los últimos condados del estado en informar la mayoría de sus resultados. Hasta que el condado de Fairfax haya informado la mayoría o la totalidad de sus votos, es probable que Donald Trump tenga un porcentaje de votos a nivel estatal superior a su total estatal final.

En la noche de las elecciones de 2020, el condado de Fairfax informó los resultados de la mayoría de sus boletas (casi 375.000 votos) a las 11:43 p. m., hora del este de EE. UU. Este único informe provocó que el porcentaje de votos de Trump en todo el estado se redujera en ese momento del 50,2 % al 45,8 % (eso es casi el porcentaje de votos final de Trump en Virginia, el 44 %).

Otro factor que puede causar espejismos en las votaciones son las diferencias partidistas según el modo de votación ( votación por correo, votación anticipada en persona, votación en persona el día de las elecciones , etc.).

Muchos estados y condados tienden a informar los resultados de cada modo de votación de uno en uno. Esto puede provocar espejismos en los votos si es más probable que un partido emita sus votos utilizando un modo en particular que el otro. Este fue el caso en 2020, cuando los demócratas votaron más por correo que los republicanos y era mucho más probable que los republicanos se presentaran el día de las elecciones.

Esta diferencia provocó un gran espejismo azul en Carolina del Norte en 2020. En la primera hora después del cierre de las urnas, la mayoría de los condados de Carolina del Norte habían informado de sus votos por correo y de los votos anticipados en persona. Esos votos eran mayoritariamente demócratas y, a las 8:18 p. m., hora del Este de EE. UU., Biden tenía el 57,6 % del recuento de votos a nivel estatal. Pero durante las siguientes tres horas, el estado informó de sus votos mayoritariamente republicanos en el día de las elecciones, lo que provocó que el porcentaje de votos de Biden se redujera a su cifra final allí, el 48,6 %.

El tercer factor que puede producir espejismos en los votos es más complicado: las diferencias en el orden en que se cuentan los distintos tipos de papeletas. Esto suele tener más consecuencias en los estados y condados que informan los resultados de sus papeletas de voto por correo en pequeñas cantidades .

Muchas oficinas electorales tienden a contar sus boletas de voto por correo en el orden en que se reciben, lo que significa que las boletas devueltas por los votantes a mediados de octubre aparecerán en los recuentos de votos antes que las recibidas el día de la elección. Esto producirá un espejismo de votos si hay diferencias partidarias entre las boletas de voto por correo devueltas antes y las devueltas después.

Esto es lo que ocurrió en Arizona en 2020. Los votos por correo reportados por el condado de Maricopa (que representa el 60% de los votantes del estado) la noche de las elecciones incluían los devueltos por los votantes durante el fin de semana previo al Día de las Elecciones. Esto terminó produciendo un espejismo azul, porque esos votos por correo más tempranos eran más demócratas que los más tardíos.

Fuente NBC-News