Argentina
España
Washington-23 de abril de 2025-Total News Agency-TNA- Dale Bendler, ex funcionario de operaciones de alto rango de la CIA, confesó haber violado la Ley de Registro de Agentes Extranjeros en un acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia.
Por Jeff Stein
Un ex oficial de alto rango de la CIA, que el miércoles se declaró culpable de trabajar ilegalmente como agente para clientes extranjeros no identificados, había sido considerado un riesgo para la seguridad años antes, según fuentes confiables de SpyTalk. Dale Bendler es cofundador de One.61, una empresa de seguridad ubicada en Miami.
Dale Britt Bendler, de 68 años y residente en Miami, fue suspendido con goce de sueldo durante una misión en Europa entre 2016 y 2019, según un ex colega de la CIA que habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada del tema. “Nos preocupaba su conducta desde hace años; nunca tuvo la mejor reputación”, afirmó esta fuente. “En un momento, se le otorgó licencia con goce de sueldo para evitar que tuviera acceso a archivos clasificados. Ahora, por fin, están tomando medidas en su contra, lo cual es positivo”.
El ex funcionario insinuó que la CIA pudo haber detectado a Bendler después de que material clasificado al que tenía acceso comenzara a aparecer en manos de un gobierno extranjero aliado que la agencia estaba monitoreando. Este ex colega y otros especularon que la participación de un aliado en el caso —y no de Rusia ni China— fue la razón por la que el Departamento de Justicia no identificó al gobierno en su anuncio sobre el acuerdo de culpabilidad. Uno de ellos aseguró que el FBI intervino en el caso, que finalmente fue remitido al Departamento de Justicia para su procesamiento por cargos de espionaje más graves, pero el departamento decidió no proceder.
“Lo habitual es que se lo entreguemos al Departamento de Justicia, y ellos digan que no hay suficientes pruebas. Pensamos: ‘¿En serio? Ya hemos proporcionado toda esta información’”, comentó el ex funcionario. “Apostaría a que hubo algún tipo de trampa, y finalmente lograron reunir las pruebas necesarias y ahora están actuando”.
Ni el anuncio ni los informes de prensa mencionaron a un abogado de Bendler, y no fue posible localizar uno para obtener comentarios. Por política, la CIA no comenta sobre asuntos de personal, especialmente cuando involucran a ex agentes encubiertos.
Según su perfil de LinkedIn, Bendler trabajó para la CIA desde 1983 hasta 2020. Fuentes de inteligencia indican que comenzó su carrera en Latinoamérica y luego se dedicó al contraterrorismo tras los atentados del 11 de septiembre, lo que lo llevó a operar en África y Europa. En un podcast de 2024, fue presentado como un oficial paramilitar de la CIA en El Salvador y Angola, quien “realizó misiones de inteligencia en Europa investigando objetivos difíciles” y “participó en el programa EIT [Técnicas de Interrogatorio Mejoradas] en sitios secretos, entre otras actividades”. Durante su trayectoria, también defendió la causa de los exiliados cubanos anticastristas, en particular los veteranos de la fallida invasión de Bahía de Cochinos en 1961, respaldada por la CIA.
En años recientes, Bendler se ha manifestado abiertamente como un partidario de Donald Trump, según sus publicaciones en LinkedIn. Un ex alto funcionario de la CIA afirmó haber dejado de seguir a Bendler en LinkedIn por esta razón. Otro ex colega lo describió como “un charlatán” que ahora “pontifica sobre temas machistas en YouTube”. Un tercero lo calificó de “poco inteligente”, añadiendo que, aunque tuvo tratos con él, nunca trabajó directamente a su lado. “Es muy Trump”, concluyó.
Sin embargo, entre 2005 y 2006, Bendler fue lo suficientemente respetado como para ser designado jefe de la estación de la CIA en Bruselas, según recuerda un ex colega. Tras su jubilación, trabajó como contratista a tiempo completo para la CIA con una autorización de seguridad de Alto Secreto/Información Sensible Compartimentada (TS/SCI). Según su página de LinkedIn, también fue instructor contratado en las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. entre 2014 y 2020.
“Desde julio de 2017 hasta al menos julio de 2020, mientras era contratista de la CIA a tiempo completo y poseía una autorización TS/SCI, Bendler colaboró con una firma de cabildeo estadounidense y participó en actividades de cabildeo y relaciones públicas no autorizadas en nombre de clientes extranjeros”, afirmó el Departamento de Justicia.
Peor aún, según el anuncio del Departamento de Justicia, durante sus actividades no autorizadas de cabildeo y relaciones públicas, Bendler abusó de su acceso a los recursos y personal de la CIA. Esto incluyó la búsqueda en sistemas clasificados de la CIA de información relacionada con sus clientes privados de cabildeo, el almacenamiento y divulgación indebida de información confidencial y clasificada del gobierno estadounidense a personas no autorizadas, así como mentir a la CIA y al FBI sobre su condición de agente extranjero y sus actividades no autorizadas.
Bendler enfrenta hasta siete años de prisión cuando sea sentenciado el 16 de julio.
