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Buenos Aires-17 de febrero de 2026-Total News Agency-TNA- La estrategia de apertura comercial del Gobierno de Javier Milei, presentada como un componente central del plan antiinflacionario, comenzó a exhibir un efecto doble cada vez más visible en la economía real. En el frente de los precios, la mayor competencia externa empujó a la baja el valor de bienes transables y moderó rubros sensibles del consumo, especialmente bienes durables. Pero, en simultáneo, la industria, acostumbrada a no competir queda más expuesta a lo importado, mostró retrocesos en producción, utilización de capacidad instalada y empleo formal, configurando una tensión que vuelve a instalar el debate entre desinflación por oferta externa y sostenimiento del entramado manufacturero local.
En 2025, el incremento de las compras al exterior se consolidó como una señal estructural del nuevo esquema. Con la eliminación o flexibilización de barreras, el flujo importador se aceleró, con fuerte incidencia en bienes de consumo y de capital. Desde el oficialismo sostienen que el proceso permitió “normalizar precios relativos” luego de años de distorsiones y que la recuperación tenderá a apoyarse en sectores con mayor productividad y competitividad. Sin embargo, los datos sectoriales muestran que el impacto fue asimétrico y que las ramas industriales intensivas en trabajo quedaron bajo presión.
La dinámica se reflejó con claridad en los precios reales de productos masivos. Las mediciones privadas y los registros de comercio exterior exhiben saltos importadores muy pronunciados en rubros específicos, en paralelo con fuertes caídas de precios en términos reales. En la comparación entre 2025 y 2023, el caso de los lavarropas y las heladeras resultó emblemático, con desplomes relevantes de precios reales, mientras que en notebooks y neumáticos también se observaron bajas marcadas. En automotores, el movimiento fue distinto: la reducción de precios reales fue más acotada, pero se combinó con un cambio en la composición de la oferta, con un mercado crecientemente abastecido por unidades importadas.
En el sector automotor, esa divergencia se tornó evidente hacia el cierre de 2025. Mientras las ventas crecieron con fuerza, el abastecimiento se volcó a modelos importados, con un alza pronunciada de esas unidades en el mercado interno. En contraste, la producción local retrocedió y el uso de capacidad instalada se ubicó en niveles deprimidos, por debajo del 50% hacia fines del año. Para fabricantes y autopartistas, el escenario consolidó el diagnóstico de “competencia por precios” sin un puente claro de transición productiva, en un contexto en el que los costos sistémicos y el financiamiento siguen siendo determinantes.
El repliegue de Whirlpool terminó de confirmar el cambio de época en electrodomésticos. La compañía informó el cierre definitivo de su planta en Pilar, inaugurada en 2022 tras una inversión estimada en US$ 50 millones, y desvinculó a unos 220 trabajadores para migrar a un esquema basado en importación de bienes terminados. La planta tenía capacidad para producir 300.000 lavarropas al año. El caso se leyó como un anticipo de lo que puede suceder en otros segmentos de línea blanca si se mantiene el diferencial de competitividad entre productos importados y fabricación local, especialmente cuando el salto de importaciones supera holgadamente la expansión de la demanda.
Los indicadores generales también confirmaron el enfriamiento fabril. Si bien en el acumulado de 2025 la producción manufacturera creció respecto de 2024 —un año atravesado por un derrumbe de actividad—, el cierre anual volvió a mostrar señales negativas, con retroceso interanual en diciembre. Consultoras que comparan el nivel actual con el período previo al cambio de administración señalaron que la industria se mantiene varios puntos por debajo de los registros de fines de 2023, con caídas profundas en textiles, automotores, metalurgia y minerales no metálicos, entre otros rubros.
El patrón se repite al abrir el zoom por ramas. Sobre el universo de sectores productores de bienes que compiten con importaciones, una mayoría registró contracciones entre el tercer trimestre de 2023 y el mismo período de 2025. En muchos casos, la caída productiva coincidió con un aumento de compras externas y con pérdida de participación de la producción local frente a bienes importados, un dato que refuerza la idea de desplazamiento en el abastecimiento doméstico.
El golpe también se trasladó al empleo registrado. Los datos del sistema previsional y laboral mostraron retrocesos concentrados en ramas industriales y en sectores ligados a la demanda interna. En el sector privado, el saldo se acercó a una pérdida de alrededor de 200.000 puestos en el período observado, con la construcción como el rubro más afectado y caídas significativas en textiles, confecciones, cuero y calzado; metalmecánica; automotores y neumáticos; y química y petroquímica. También aparecieron bajas en transporte y servicios a empresas. En contraste, algunas actividades vinculadas al agro, informática y alimentos mostraron expansión, reforzando una economía que se reconfigura con ganadores claros y perdedores concentrados en la manufactura tradicional.
La Unión Industrial Argentina (UIA) explicitó la preocupación al inicio de 2026. La entidad advirtió que la actividad no recuperó niveles previos y que el empleo industrial acumuló una caída superior a 60.000 puestos desde su último máximo. En su planteo, los sectores transables e intensivos en trabajo requieren previsibilidad y reglas de competencia “leal”, con foco en financiamiento para pymes, reducción de costos no salariales y refuerzo de controles ante prácticas como subfacturación de importaciones, en un contexto global de sobreoferta.
El dilema hacia 2026 queda planteado: la apertura importadora ayudó a moderar precios en bienes durables y a acelerar la desinflación en rubros transables, pero coincidió con una pérdida de producción y empleo en los sectores más expuestos. La gran pregunta es si el crecimiento en segmentos más dinámicos —energía, agroindustria y servicios basados en conocimiento— alcanzará para compensar la contracción manufacturera o si la tensión entre bienes más baratos y deterioro del empleo industrial seguirá marcando el rumbo económico del país.
