Por Sandra G. Mossayebeh
El renovado interés por los minirreactores nucleares no constituye únicamente un episodio más en la historia de la innovación energética contemporánea. Expresa, con mayor profundidad, una modificación del contexto internacional en la que la cuestión energética vuelve a situarse en el centro de la disputa por la soberanía, la autonomía estratégica y la capacidad de los Estados para garantizar condiciones materiales de reproducción económica, estabilidad política y proyección tecnológica. En ese marco, los pequeños reactores modulares adquieren relevancia no solo por sus atributos técnicos, sino por el tipo de problema histórico al que parecen responder.
Durante las últimas décadas, el debate energético estuvo fuertemente atravesado por la transición ecológica y por la necesidad de reducir la dependencia respecto de los combustibles fósiles. Sin embargo, la coyuntura actual obliga a ampliar esa perspectiva. La creciente inestabilidad geopolítica, la destrucción de infraestructuras críticas en escenarios bélicos y la expansión de los centros de datos vinculados al desarrollo de la inteligencia artificial han redefinido los términos del problema. La energía ya no comparece solo como insumo del crecimiento o variable de la política ambiental, sino como condición material de la competencia global y de la capacidad estatal de sostener funciones estratégicas en contextos de creciente incertidumbre.
Desde esta perspectiva, los minirreactores nucleares emergen como una tecnología especialmente significativa. Su atractivo no radica exclusivamente en la reducción de escala respecto de las centrales tradicionales, sino en la promesa de una mayor flexibilidad operativa, menores plazos relativos de instalación y posibilidad de emplazamiento próximo a nodos urbanos, industriales o digitales de alta demanda. Desde una perspectiva política, este rasgo resulta especialmente relevante porque expresa un cambio en la manera de pensar la seguridad energética: el énfasis ya no recae solo en grandes infraestructuras centralizadas, sino también en sistemas de provisión más distribuidos, flexibles y capaces de sostener el abastecimiento ante crisis o daños en la red.
Desde una perspectiva geopolítica, este fenómeno adquiere un carácter decisivo. Las guerras contemporáneas no solo desorganizan territorios y desplazan poblaciones; también comprometen redes materiales esenciales para la vida económica y la gobernabilidad estatal. La destrucción de puertos, refinerías, plantas energéticas, corredores logísticos y sistemas de provisión eléctrica no constituye un daño colateral secundario, sino una afectación directa de la capacidad de sostener el orden social y ejercer autoridad política. En ese marco, la reconstrucción energética deja de ser una simple cuestión de ingeniería para convertirse en una instancia de definición estratégica: qué se reconstruye, con qué tecnologías, bajo qué dependencia financiera y con qué márgenes de autonomía futura.
En este escenario, la economía digital ocupa un lugar cada vez más decisivo. El desarrollo acelerado de la inteligencia artificial y la expansión de los centros de datos ejercen una presión inédita sobre los sistemas energéticos nacionales. La infraestructura digital ya no puede pensarse como una esfera desmaterializada del poder contemporáneo; por el contrario, reposa sobre una base energética estable, continua y de gran escala. En ese sentido, la discusión sobre los pequeños reactores también se inscribe en la competencia por controlar las condiciones materiales que sostienen el procesamiento masivo de datos, la automatización avanzada y la producción de ventajas tecnológicas en la economía global.
El actual reposicionamiento de esta tecnología revela el retorno de la energía como cuestión de Estado en sentido estricto. No porque el mercado haya dejado de intervenir, sino porque la envergadura de los desafíos en juego —seguridad de suministro, reconstrucción de infraestructura crítica, soberanía tecnológica y competencia geoeconómica— vuelve insuficiente una lectura puramente mercantil del problema. La energía reaparece, así como un ámbito estratégico en el que convergen planificación, capacidad estatal y proyección de largo plazo. En ese marco, el interés por los minirreactores expresa menos una preferencia tecnológica aislada que la búsqueda de instrumentos aptos para responder a un escenario atravesado por la inestabilidad.
En este sentido, la Argentina ocupa una posición singular dentro de este debate. Posee una trayectoria científica relevante, capacidades técnicas acumuladas y antecedentes significativos en el desarrollo nuclear. Sin embargo, ese capital no ha sido acompañado de manera sostenida por una política de Estado capaz de traducirlo en continuidad institucional, financiamiento estratégico y realización efectiva. El caso del reactor CAREM expresa con particular claridad esa tensión entre potencial disponible y concreción insuficiente. Más que remitir a una demora exclusivamente técnica, esa dificultad expone los límites de una inserción internacional que no siempre logra convertir capacidades relevantes en autonomía decisoria y ventaja estratégica.
En definitiva, los minirreactores nucleares adquieren relevancia no solo por su potencial como fuente de generación eléctrica, sino también por lo que permiten advertir acerca de las transformaciones del presente histórico. Su reaparición remite a un escenario en el que energía, tecnología, infraestructura crítica y soberanía vuelven a inscribirse en una misma trama. En un orden internacional atravesado por la fragmentación, la competencia y la vulnerabilidad material, la cuestión energética recupera centralidad como problema político y estratégico: allí donde se disputan los recursos críticos, también se redefine la arquitectura del poder.
