Durante las reuniones en Kiev, a William Burns se le informó sobre el ambicioso objetivo de Ucrania de recuperar el territorio y empujar a Moscú a las conversaciones para fin de año.

por John Hudsony 

Durante una visita secreta a Ucrania del director de la CIA, William J. Burns, a principios de este mes, los funcionarios ucranianos revelaron una estrategia ambiciosa para retomar el territorio ocupado por Rusia y abrir negociaciones de alto el fuego con Moscú para fines de año, según funcionarios familiarizados con el asunto. visita.

El viaje de Burns, del que no se ha informado anteriormente, incluyó reuniones con el presidente Volodymyr Zelensky y altos funcionarios de inteligencia de Ucrania. Llegó en un momento crítico del conflicto cuando las fuerzas ucranianas luchan por obtener una ventaja temprana en su tan esperada contraofensiva, pero aún tienen que desplegar la mayoría de sus brigadas de asalto entrenadas y equipadas por Occidente.

“El director Burns viajó recientemente a Ucrania, como lo ha hecho regularmente desde el comienzo de la reciente agresión de Rusia hace más de un año”, dijo un funcionario estadounidense, quien al igual que otros habló bajo condición de anonimato para discutir la visita no anunciada.

Su propósito era reafirmar el compromiso de la administración Biden de compartir inteligencia destinada a ayudar a Ucrania a defenderse, agregó el funcionario.

Públicamente, los funcionarios ucranianos han expresado su frustración con los críticos del ritmo al que se ha desarrollado la contraofensiva hasta el momento. Pero en privado, los planificadores militares en Kiev han transmitido a Burns y otros una confianza alcista en su objetivo de recuperar un territorio sustancial para el otoño; mover sistemas de artillería y misiles cerca de la línea fronteriza de Crimea controlada por Rusia; empujar más hacia el este de Ucrania; y luego abrir negociaciones con Moscú por primera vez desde que se rompieron las conversaciones de paz en marzo del año pasado, según tres personas familiarizadas con la planificación.

“Rusia solo negociará si se siente amenazada”, dijo un alto funcionario ucraniano.

Queda por ver si Ucrania puede cumplir con esos planes, en un cronograma tan truncado. La CIA se negó a comentar cuando se le preguntó por la evaluación de Burns sobre las perspectivas de la ofensiva.

El viaje de Burns ocurrió justo antes de la rebelión abortada del líder mercenario ruso Yevgeniy Prigozhin contra el establecimiento de defensa de Rusia. Aunque la comunidad de inteligencia estadounidense detectó a mediados de junio que Prigozhin estaba planeando un ataque armado de algún tipo, esos hallazgos no se discutieron durante las reuniones con Zelensky y otros, dijo el funcionario estadounidense.

Los funcionarios de la administración de Biden han enfatizado repetidamente que Washington y Kiev no tuvieron nada que ver con la marcha fallida sobre Moscú, un extraño desafío al presidente ruso, Vladimir Putin, que Estados Unidos ha caracterizado como un asunto interno.

En un esfuerzo por reforzar esa línea, Burns hizo una llamada telefónica a su homólogo ruso, Sergei Naryshkin, después del evento y subrayó que Estados Unidos no estaba involucrado de ninguna manera, informó el Wall Street Journal .

Zelensky y sus comandantes militares, que se enfrentan a fuerzas rusas profundamente atrincheradas en las partes ocupadas del este y sur de Ucrania, están bajo una presión extraordinaria de las naciones occidentales que proporcionaron a Kiev miles de millones de dólares en armamento avanzado y entrenamiento antes de la contraofensiva.

Ucrania ha sufrido muchas bajas mientras sus tropas y vehículos blindados navegan por densos campos minados y trincheras fortificadas en territorio abierto. El terreno desafiante ha dejado a las tropas vulnerables a los ataques aéreos y misiles rusos.

Zelensky ha reconocido que la contraofensiva va “más lenta de lo deseado”, y los funcionarios han confirmado la destrucción de algunos tanques Leopard 2 proporcionados por Occidente y vehículos de combate Bradley.

Pero el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, ha desestimado a los escépticos, diciendo que el “evento principal” aún está por llegar, mientras que el principal comandante militar del país, el general Valery Zaluzhny, ha pedido paciencia, diciendo que la ofensiva se está “llevando a cabo” tan diligentemente como posible.

“Sí, tal vez no tan rápido como… a los observadores les gustaría, pero ese es su problema”, dijo Zaluzhny a The Washington Post esta semana.

Los analistas militares dicen que el objetivo de Ucrania de forzar una negociación es ambicioso dadas las defensas fortificadas de Rusia, pero no está descartado.

“Es posible que puedan cortar el puente terrestre a Crimea, ya sea tomando el terreno o colocándolo dentro del alcance de HIMARS y otra artillería, pero mucho depende del nivel de desgaste”, dijo Rob Lee, analista militar de Foreign Policy. Instituto de Investigación.

“Si Ucrania sufre demasiadas pérdidas, su ofensiva podría culminar antes de tiempo. Pero si Ucrania puede infligir suficientes pérdidas a las fuerzas y equipos rusos e interceptar el movimiento de refuerzos, Ucrania podría debilitar las defensas de Moscú lo suficiente como para lograr un gran avance”, agregó.

En preparación para la caída, Zelensky y sus principales asesores han comenzado a pensar en cómo Kiev puede forzar el fin de los combates en términos que sean aceptables para Rusia y el pueblo ucraniano, que ha sido objeto de un año y medio de violencia, desplazamiento forzado. , atrocidades y escasez de alimentos y electricidad.

En un escenario ideal favorecido por Kiev, el ejército de Ucrania ganaría influencia sobre Rusia al avanzar tropas y armas poderosas hasta el borde de la frontera de Ucrania con Crimea, manteniendo como rehén la península que alberga la preciada Flota del Mar Negro de Rusia.

“Si Ucrania tiene la capacidad de apuntar a aeródromos, puentes, líneas ferroviarias y centros logísticos importantes adicionales, puede dificultar que Rusia sostenga la guerra”, dijo Lee, el analista militar.

Al aceptar no tomar Crimea por la fuerza, Kiev exigiría que Rusia aceptara cualquier garantía de seguridad que Ucrania pueda obtener de Occidente, dijeron funcionarios ucranianos.

Sin embargo, obtener esas garantías ha sido una tarea difícil.

El gobierno de Zelensky ha presionado mucho para que Estados Unidos y Europa asuman compromisos firmes sobre el ingreso de Ucrania a la OTAN y la Unión Europea, pero los gobiernos de Estados Unidos y Europa occidental siguen siendo fríos ante la idea, más interesados ​​en ofrecer promesas de asistencia de seguridad a largo plazo. en lugar de la expansión de la OTAN, que corre el riesgo de un conflicto directo con Rusia.

La vacilación ha frustrado a Polonia y los estados bálticos, países miembros de la OTAN que esperan la cumbre de la OTAN del próximo mes en Lituania, donde el secretario de Estado Antony Blinken y otros líderes occidentales han dicho que tienen la intención de proporcionar un “paquete muy sólido” a Ucrania . Fuertes desacuerdos sobre el contenido del paquete amenazan con proyectar una imagen de desunión en la reunión.

Pero si bien los funcionarios estadounidenses y ucranianos difieren sobre el tema de la membresía en la OTAN, dicen que existe un amplio acuerdo sobre los objetivos de la ofensiva de Kiev.

“Estados Unidos está de acuerdo en que Ucrania debería entrar en las negociaciones desde una posición fuerte”, dijo un alto funcionario ucraniano. “Estados Unidos está satisfecho de que nuestro comando no haga nada estúpido, mantiene soldados y equipo. El apoyo es fuerte y aumenta nuestra motivación”.

Aún así, los signos de estrés son abundantes. Mientras que los líderes militares estadounidenses quieren que Ucrania acelere su ofensiva, Zaluzhny ha comenzado a ventilar que Occidente no ha enviado municiones y aviones de combate al campo de batalla lo suficientemente rápido.

“Me cabrea”, dijo Zaluzhny, en respuesta a las quejas de que la contraofensiva no ha progresado rápidamente.

El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, simpatizaba el viernes con las quejas de Ucrania sobre el armamento y dijo: “Difícilmente se les puede culpar por hablar con el mundo sobre apoyo adicional, ya sea en cantidad o calidad de capacidades”.

Sin embargo, negó que Washington desempeñe el papel de “mariscal de campo de sillón” desde el margen.

“A dónde van y qué tan rápido van”, dijo Kirby, “eso realmente dependerá de ellos decidir”.

El enfoque cauteloso de Ucrania en los primeros días de la ofensiva es una señal del desafío que se avecina, dicen los analistas.

“El problema es que Rusia ha colocado una gran cantidad de minas, tanto delante como detrás de la línea defensiva principal”, dijo Lee. “Incluso si Ucrania puede lograr un gran avance, aún llevará tiempo explotarlo. Puede tomar semanas, puede tomar meses”.

Fuente The Washington Post