Vaticano, 23 de abril de 2025-Total News Agency-TNA- — La Basílica de San Pedro se ha convertido en un punto de encuentro para el duelo y la despedida, tras el fallecimiento del papa Francisco, quien falleció el pasado lunes a los 88 años. Su cuerpo se encuentra expuesto en el corazón del Vaticano, permitiendo que miles de fieles de todo el mundo le rindan homenaje. Hasta el momento, más de 19,430 personas han pasado por la capilla ardiente, y se prevé que el horario de apertura se extienda para atender el gran flujo de visitantes.
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Italia ha implementado un robusto dispositivo de seguridad ante la expectativa de que más de 200,000 fieles, así como numerosos líderes mundiales, se congreguen en la emblemática plaza del Vaticano.
Los restos del pontífice argentino reposan bajo el célebre baldaquino de Bernini, en un ataúd de madera y zinc que él mismo solicitó que fuera sencillo y sin adornos. A diferencia de sus predecesores, el cuerpo no está colocado sobre un catafalco ceremonial, lo que resalta su deseo de humildad.
Desde la llegada del féretro a la capilla de la Residencia de Santa Marta, miles de personas se han alineado para rendir su último tributo al papa que, como él mismo se describió, llegó “desde el fin del mundo”. Conmovidos, los asistentes, muchos de ellos con lágrimas en los ojos, han esperado entre cuatro y cinco horas para poder pasar frente al féretro, primero bajo el sol abrasador y luego en el silencio reverente de la basílica.
El papa Francisco, vestido con una sotana roja y la mitra papal, sostiene un rosario en sus manos. Su cuerpo ha sido sometido a un procedimiento de conservación conocido como tanatopraxia, que busca retardar su descomposición durante los días que permanecerá expuesto al público. Este proceso implica una limpieza exhaustiva y la inyección de líquidos en las arterias para preservar su estado.
La Basílica de San Pedro, levantada sobre la supuesta tumba de San Pedro, uno de los apóstoles de Jesús y considerado el primer papa, es un lugar de peregrinación central para los católicos. Excavaciones realizadas en el siglo XX han revelado restos que el Vaticano identifica como pertenecientes a San Pedro, lo que otorga a este templo una significancia especial.
Aunque el papa Francisco está actualmente en la basílica, su viaje no terminará aquí. En su testamento, expresó su deseo de ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, donde solía detenerse a rezar antes de cada viaje. El viernes 25 de abril, a las 20:00 horas, el cardenal camarlengo Kevin Joseph Farrell presidirá el cierre del ataúd, y el sábado 26 de abril, tras concluir la misa, el féretro será trasladado a Santa María la Mayor para su descanso eterno.
