Luis de la Fuente aseguró que Francia tenía grandes individualidades, pero se encontró con “el mejor equipo del mundo”. La Roja neutralizó a Mbappé y compañía, lleva 37 partidos invicta y buscará el domingo su segunda Copa frente a la Selección de Lionel Messi.
Nueva York – 15 Julio 2026 – Total News Agency – TNA-. España llegará a la final del Mundial 2026 frente a la Argentina respaldada por una identidad que excede la calidad de sus individualidades: un funcionamiento colectivo en el que todos atacan, todos defienden y hasta los futbolistas que todavía no sumaron minutos son considerados fundamentales para sostener la convivencia del grupo.
La selección dirigida por Luis de la Fuente derrotó por 2-0 a Francia en la semifinal disputada en Dallas, con goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro, y se clasificó para la segunda definición mundialista de su historia, 16 años después del título conseguido en Sudáfrica 2010.
Del otro lado estará la vigente campeona. Argentina superó este miércoles por 2-1 a Inglaterra y disputará la final el próximo domingo 19 de julio, a las 16 de la Argentina, en el estadio de East Rutherford, Nueva Jersey. Será un enfrentamiento entre las dos selecciones que llegaron al torneo en los primeros lugares del ranking de la FIFA y que permanecen invictas durante la competencia.
España acumula 37 encuentros sin perder y solamente recibió un gol durante este Mundial. Argentina, por su parte, es el equipo más goleador del torneo, con 19 tantos, y busca convertirse en la primera selección desde Brasil en 1962 que conquista dos Copas del Mundo consecutivas.
“No era una selección: era el mejor equipo”
Después de la victoria sobre Francia, De la Fuente sintetizó la diferencia que, a su entender, permitió a España neutralizar a uno de los planteles con mayor capacidad ofensiva del campeonato.
“Nos enfrentábamos a una de las mejores selecciones del mundo, pero enfrente tenían al mejor equipo del mundo”, afirmó el entrenador.
La frase no estuvo dirigida únicamente a destacar la calidad técnica de sus jugadores. De la Fuente puso el acento en la capacidad de los españoles para interpretar cada fase del partido, cerrar los espacios y subordinar el lucimiento personal a las necesidades colectivas.
Francia disponía de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola, pero solamente consiguió tres remates entre los tres palos. España volvió a dominar mediante la posesión, aunque su superioridad comenzó mucho antes de recuperar la pelota.
Lamine Yamal y Oyarzabal retrocedieron para cerrar las líneas de pase, presionaron la salida francesa y obligaron a los defensores rivales a buscar envíos incómodos. Oyarzabal aparece entre los futbolistas que más pérdidas provocaron a sus adversarios durante el Mundial, una estadística que refleja su aporte lejos del área.
“No teníamos dudas de que, siendo nosotros mismos, íbamos a hacerle daño a Francia. Conocíamos bien sus movimientos, pero los futbolistas interpretaron de manera genial el planteamiento”, explicó De la Fuente.
El seleccionador reconoció que ninguna planificación funciona si los jugadores no logran trasladarla al campo. España lo hizo con naturalidad y redujo a Francia a un papel secundario durante buena parte de la semifinal. El propio Mbappé admitió que su equipo no pudo ejecutar correctamente la presión alta y quedó en inferioridad en la zona central.
Un sistema que se aprende desde las categorías juveniles
El exdelantero francés Thierry Henry, campeón del mundo en 1998, destacó que el éxito español no depende exclusivamente de una generación ni de una figura.
“Todos juegan de la misma manera en cada nivel. Tienen una identidad y una filosofía”, analizó Henry en la cadena Fox Sports.
La observación apunta a uno de los principales activos del fútbol español: sus selecciones juveniles y los clubes comparten conceptos asociados con el control de la pelota, la ocupación de espacios y la formación técnica desde edades tempranas.
Henry sostuvo que los jugadores españoles “saben lo que tienen que hacer” porque incorporan esos mecanismos desde niños. También recordó el éxito del país en torneos juveniles, competencias femeninas y Juegos Olímpicos, donde España construyó una continuidad que trasciende al seleccionado mayor.
De la Fuente conoce personalmente ese proceso. Antes de asumir en la selección absoluta condujo durante nueve años a los equipos juveniles de España.
Con él fueron campeones europeos sub-19 en 2015 jugadores como Rodri, Mikel Merino y Unai Simón. Cuatro años después, Oyarzabal, Dani Olmo y Fabián Ruiz conquistaron el Europeo sub-21 bajo su conducción.
No se trata solamente de futbolistas que coinciden en una convocatoria. Muchos crecieron dentro de una misma estructura, conocen los principios de juego y construyeron vínculos durante más de una década.
“Hay que saber elegir a los compañeros de viaje”
De la Fuente considera que la conformación humana del plantel tiene una importancia similar a las decisiones tácticas.
“Lo más importante es saber elegir los compañeros de viaje. Si te equivocas, puedes tener problemas durante el viaje”, sostuvo.
El entrenador aseguró que en los 47 días de concentración mundialista no se registró un solo conflicto interno. Destacó que los integrantes del grupo comparten un objetivo y anteponen “el bien común al particular”.
Esa conducta también alcanza a quienes todavía no jugaron. Los arqueros David Raya y Joan García, además de Alejandro Grimaldo, Eric García, Martín Zubimendi y Víctor Muñoz, no sumaron minutos hasta la semifinal.
Eric García atraviesa su segundo Mundial sin ingresar al campo, pero celebró el triunfo contra Francia con la misma intensidad que los titulares. Para el cuerpo técnico, el comportamiento de quienes tienen menos participación resulta decisivo para evitar fracturas, reclamos o grupos internos.
La unión quedó expuesta cuando el fotógrafo oficial de la selección, Ángel Martínez, debió regresar temporalmente a España por el fallecimiento de su madre. Los jugadores y el personal de la delegación lo acompañaron como a uno más del plantel. Martínez regresó para la semifinal, después de recibir el respaldo del grupo.
“En este vestuario hay mucho más que futbolistas. Son personas difíciles de batir”, resumió De la Fuente.
Figuras que aceptan trabajar para los demás
España tiene talento suficiente para desequilibrar cualquier encuentro. Cuenta con Rodri, Lamine Yamal, Olmo, Oyarzabal, Fabián y una extensa lista de futbolistas que pueden resolver jugadas individuales.
Sin embargo, el rasgo que distingue al conjunto es que esas figuras aceptan desarrollar tareas menos visibles.
Lamine retrocede para ayudar al lateral, Oyarzabal inicia la presión, Rodri ordena los relevos y los defensores asumen riesgos para que el equipo conserve la pelota lejos de su arco.
La semifinal contra Francia fue una demostración de ese equilibrio. España atacó con paciencia, pero también defendió sin dejar espacios a una delantera que había llegado al partido considerada como una de las más peligrosas del Mundial.
Rodri dominó el mediocampo y Olmo encontró espacios detrás de los volantes franceses. Cuando De la Fuente necesitó renovar energías, pudo recurrir a Merino y Pedri, mientras Zubimendi, uno de los mediocampistas más cotizados de Europa, continuó esperando su oportunidad.
Esa profundidad permite que España mantenga su estructura aunque cambien los nombres. No depende de una formación única ni de que una estrella produzca una jugada extraordinaria.
La final que reemplazará a la Finalissima
El partido del domingo tendrá además un significado particular porque enfrentará a los campeones de la Eurocopa 2024 y la Copa América 2024.
Argentina y España debían disputar la Finalissima durante este año, pero el encuentro no pudo concretarse. El Mundial terminará ofreciendo una definición mucho más importante entre ambos.
Será también el duelo entre Lionel Messi y Lamine Yamal, dos símbolos de generaciones opuestas. Messi, con 39 años, buscará cerrar probablemente su última Copa del Mundo con un nuevo título. Lamine representa a la nueva camada española y llega a la final como una de las principales figuras jóvenes del torneo.
De la Fuente había reconocido antes de conocer al segundo finalista que le producía especial ilusión enfrentar a Argentina, tanto por la jerarquía del rival como por la relación personal que mantiene con Lionel Scaloni. El entrenador argentino también elogió públicamente al español y destacó la ayuda que recibió de él en distintas etapas de su carrera.
Una final para jugar antes que para declamar
El recordado entrenador español Luis Aragonés sostenía que las finales “no se juegan, se ganan”. De la Fuente prefiere apartarse de las frases solemnes.
“Las finales son para jugarlas. Es muy difícil llegar y sólo uno va a ganar”, afirmó.
El técnico reivindica el recorrido, la convivencia y el proceso que permitió a España llegar al último partido. Esa valoración no reduce su ambición: la Roja irá por su segunda estrella y por la consolidación de un ciclo que ya conquistó la Eurocopa y la Liga de Naciones.
Frente a la Argentina no bastará con controlar la pelota. España deberá enfrentarse a un campeón acostumbrado a sobrevivir en partidos adversos, con Messi como conductor y una identidad competitiva consolidada por Scaloni.
La final ofrecerá un contraste atractivo. Argentina llegará impulsada por su carácter, su capacidad goleadora y la experiencia de un grupo campeón. España lo hará convencida de que su principal figura no es Lamine, Rodri u Oyarzabal, sino el equipo completo.
Esa es la diferencia que De la Fuente quiso marcar después de eliminar a Francia: España puede tener grandes futbolistas, pero llegó a la final porque dejó de comportarse como una suma de nombres y pasó a actuar como una estructura colectiva.
