El capitán argentino anunció su retiro de la Albiceleste mediante una emotiva carta que había escrito dos días después de perder la final del Mundial ante España. La muerte de su padre, Jorge Messi, terminó de convencerlo de una decisión que marca el final de una era: “Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”.
Buenos Aires – 31 Agosto 2026 – Total News Agency – TNA – Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la Selección argentina, poniendo punto final a más de dos décadas con la camiseta albiceleste y cerrando uno de los ciclos individuales más extraordinarios de la historia del fútbol mundial.
La decisión fue comunicada mediante una emotiva carta que comenzó a difundirse este lunes y cuyo contenido fue informado por A24. Allí, el capitán revela además un dato hasta ahora desconocido: había escrito la despedida el 21 de julio, apenas dos días después de que Argentina perdiera por 1-0 ante España la final del Mundial 2026 disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección”, comienza el texto atribuido al futbolista.
Messi explica que se trata de una determinación particularmente dolorosa, pero que considera llegado el momento de cerrar el ciclo. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, expresó.
El rosarino, de 39 años, reivindicó además todo su recorrido con Argentina, incluidos aquellos años en los que los títulos parecían escapársele sistemáticamente y era objeto de fuertes cuestionamientos.
“Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también, y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, señaló.
Pero probablemente la frase que mejor sintetiza el significado deportivo de la decisión sea otra: “Me vacié, ya no tengo más para dar”.
Messi sostuvo que detrás suyo aparece una generación que merece comenzar a ocupar su lugar y reconoció que el alejamiento le producirá un enorme vacío después de más de veinte años formando parte de la Selección.
“Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, escribió.
El capitán también agradeció el acompañamiento recibido durante las últimas dos décadas y anticipó cuál será ahora su relación con la Albiceleste: “Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”.
La despedida adquiere una dimensión todavía mayor por el drama personal que atravesó Messi durante las últimas semanas. Su padre y representante, Jorge Messi, murió en agosto después de una enfermedad que había empeorado durante el Mundial.
El propio futbolista había revelado días atrás que su padre le había pedido insistentemente que disputara una última Copa del Mundo y que durante el torneo esperaba que pudiera recuperarse para viajar a Estados Unidos y verlo jugar.
Aquella pérdida parece haber terminado de precipitar una decisión que, según la nueva carta, Messi había comenzado a tomar inmediatamente después de la derrota frente a España.
“Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, concluyó.
Messi deja así la Selección después de una historia atravesada por derrotas devastadoras y una extraordinaria revancha deportiva: campeón de la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y nuevamente protagonista central del equipo argentino durante los años siguientes.
Diez años atrás había pronunciado otra despedida después de perder ante Chile la final de la Copa América Centenario de 2016: “Se terminó para mí la Selección”. Aquella decisión finalmente fue revertida y el regreso terminó conduciéndolo hacia la gloria más grande de su carrera.
Esta vez, las circunstancias son diferentes. Messi tiene 39 años, acaba de disputar su sexto Mundial y su despedida llega después de haber conquistado aquello que durante buena parte de su carrera parecía negársele.
Su última frase transforma el adiós futbolístico en una declaración de identidad: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”
Fuentes consultadas: A24; publicaciones de Lionel Messi difundidas este lunes; Reuters; Infobae; El País; registros de FIFA y antecedentes públicos de la Selección argentina.
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