Uno de sus hijos la encontró el jueves desvanecida en el dormitorio de su apartamento de Kothe Way y acudió a un vecino en busca de ayuda, según el Departamento de Policía de Metro Nashville.
El vecino llamó a la policía, según las autoridades, que informaron que su muerte no está clasificada a la espera de los resultados de la autopsia del médico forense.
El alcalde de Nashville, John Cooper, compartió sus condolencias: “Su poderosa voz y arte seguirán vivos a través de su música, y honramos su memoria en este triste día”.
El director de Elvis, Baz Luhrmann, rindió homenaje a Dukureh en Instagram. “Hoy se apagó una luz especial y toda la familia de ‘Elvis’ está desconsolada por la pérdida de Shonka Dukureh”, escribió.
“Cada vez que estaba en el set, en el escenario o incluso sola en la habitación, todos siempre se sentían elevados”, continuó Luhrmann. “Shonka estaba empezando a encontrar una audiencia más grande con su tremendo talento, y pude verla encender a multitudes enteras en Coachella”.
“Yo, junto con todo el elenco, el equipo y los colaboradores musicales de Elvis, me siento realmente bendecido de haber pasado tiempo con ella”, agregó el cineasta. “Enviamos todo nuestro amor y apoyo a los hijos y a la familia de Shonka en este momento”.
La publicación fue compartida por el actor Austin Butler, que interpretó a Elvis en la película.
Dukureh era de Charlotte, Carolina del Norte, y vivía en Nashville. Estudió teatro en la Universidad de Fisk y obtuvo una maestría en educación de la Universidad Nazarena de Trevecca, según su sitio web.
“La aspiración profesional inicial de Honka era convertirse en profesora, sin embargo, pronto se enteraría de que sus talentos vocales, junto con un sentido innato de lo dramático, eran los más adecuados para una carrera como intérprete”, afirma su sitio web.
Elvis fue el primer papel importante de Dukureh en el cine y su voz está en la versión cinematográfica de “Hound Dog”.
El personaje que interpretó, Willie Mae “Big Mama” Thornton, fue el primero en grabar “Hound Dog” de Jerry Leiber y Mike Stoller en 1952.
Reflexionando sobre su papel de Big Mama Thornton, dijo hace unos días a The Tennessean: “(Big Mama Thornton) era muy cruda con lo que hacía y muy honesta y veraz”. Agregó que hizo “música tal como la sentía. Y podría relacionarme totalmente con eso”.
