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Man Ray (1890-1976) retrató en su estudio de París a su amante Kiki de Montparnasse, sin ser consciente de que sería recordado por intentar provocar a la sociedad con el cuerpo desnudo de una mujer transformado en un instrumento de cuerda, uno de los primeros ejemplos del uso de la metáfora visual ya que hasta entonces la fotografía solo era utilizada para mostrar la estricta realidad. La foto está fechada en el año 1924, cuando ya la Primera Guerra Mundial había terminado y el mundo se había transformado. En ese marco, los artistas buscaban otro modo de mirar la realidad y prueba de ellos era este fotomontaje de 10 por 15 centímetros.
La obra, además, es un homenaje al pintor Jean-Auguste-Dominique Ingres y sus desnudos -especialmente a La bañista-, tal como evidencia el turbante de la mujer. ¿Quién es la modelo? Kiki fue la musa de los artistas de Montparnasse, desde Man Ray hasta Ernest Hemingway, pasando por los escultores Pablo Gargallo o Alexander Calder. Incluso fue la actriz elegida para películas surrealistas como ‘Le Ballet Mecanique’ (1924). “El surrealismo como movimiento artístico se ha filtrado en nuestra conciencia, y ningún trabajo lo ha hecho más que Le Violon d’Ingres de Man Ray de 1924”, expresó el director del Departamento de Fotografía Internacional de Christie’s, Darius Himes.
“Visto durante mucho tiempo como un ícono del arte del siglo XX, este trabajo puramente fotográfico no tiene rival y, al aparecer en el mercado por primera vez en su historia, ahora ha batido todos los récords de cualquier pieza fotográfica en subasta, vintage o contemporánea, así como todos los récords de subasta de Man Ray en cualquier medio”. La venta se realizó el último fin de semana en Nueva York, en el marco del Christie’s Spring 2022 Marquee Week, una subasta de varios días que dedicó su última jornada de ventas a piezas de origen surrealista: la subasta de esta colección de objetos fue animada y enérgica -informó la casa subastadora en un comunicado- ya que contó con la participación de compradores de 16 países por teléfono, online y en la sala. La obra de Man Ray fue el lote principal de la venta y estableció un nuevo récord para una fotografía, vendiéndose -a un comprador que pujó por teléfono- por exactos 12.412.500 dólares. La instantánea superó ampliamente el anterior precio récord de una fotografía: la polémica ‘Phantom’ de Peter Lik, que se vendió por 6,5 millones de dólares en 2014. Según Allegra Bettini, directora de ventas y especialista en arte impresionista y moderno de Christie’s, “está claro que, un siglo después de su creación, el surrealismo es tan codiciado como siempre”.
