El terremoto de magnitud 7,4 que golpeó el oeste colombiano dejó al menos 224 muertos, alrededor de 600 heridos, decenas de desaparecidos, hospitales destruidos y miles de viviendas afectadas mientras los rescatistas continúan buscando sobrevivientes. Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen entre las ciudades más comprometidas, siete aeropuertos sufrieron interrupciones y el presidente Abelardo de la Espriella declaró la emergencia nacional. La catástrofe también paralizó parte de la actividad deportiva: CONMEBOL suspendió el partido que River Plate debía disputar ante Independiente Santa Fe por la Copa Sudamericana.
Bogotá – 11 Agosto 2026 – Total News Agency – TNA.- El número de muertos provocado por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el lunes a Colombia continuó aumentando durante las primeras horas de este martes y llegó a al menos 224 víctimas fatales, mientras alrededor de 600 personas resultaron heridas y los equipos de emergencia mantienen una carrera contra el tiempo para localizar sobrevivientes entre edificios derrumbados en el oeste y centro del país.
El primer balance consolidado de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) había informado 132 fallecidos y más de 570 heridos con corte a las 17:30 del lunes, de los cuales 87 muertos correspondían a ciudades capitales. Ese registro ya señalaba a Pereira como el punto más castigado, con 60 fallecidos, seguida entonces por Cali, Quibdó y Manizales. Las nuevas evaluaciones realizadas durante la noche elevaron posteriormente el total nacional.
El movimiento se produjo a las 7:34 hora local y tuvo epicentro en San José del Palmar, departamento de Chocó. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) estableció finalmente una magnitud de 7,4 y una profundidad cercana a los 96 kilómetros. Fue el terremoto de mayor magnitud registrado en el país durante este siglo y se sintió con fuerza en una extensa zona de Colombia, además de sectores de países vecinos.
Pereira, capital de Risaralda, sufrió uno de los impactos más graves. Edificios residenciales, centros médicos y otras estructuras quedaron destruidos o seriamente dañados, mientras las autoridades dispusieron un toque de queda para facilitar las operaciones de emergencia y evitar saqueos. Durante el sismo, 16 personas quedaron atrapadas en el sistema de cable aéreo y los daños en las telecomunicaciones obligaron a recurrir a radioteléfonos para mantener las comunicaciones entre organismos de socorro.
La destrucción alcanzó también instalaciones hospitalarias. En Pereira, aproximadamente 280 pacientes debieron ser evacuados de la clínica Comfamiliar Risaralda, entre ellos recién nacidos que fueron trasladados en incubadoras, pacientes de cuidados intensivos y mujeres embarazadas, después de que la estructura sufriera daños importantes.
En Cali, la emergencia sanitaria adquirió dimensiones igualmente graves. El alcalde Alejandro Eder dispuso medidas extraordinarias ante el colapso de parte de la infraestructura hospitalaria y el enorme número de pacientes. Durante las primeras horas se habían contabilizado 380 heridos, pero el balance fue aumentando mientras se evaluaban los daños. El presidente Abelardo de la Espriella informó posteriormente que en la ciudad había al menos 35 muertos, alrededor de 700 personas atendidas por heridas de diversa consideración, 188 desaparecidos, 39 establecimientos educativos afectados, más de 5.000 viviendas dañadas y tres hospitales completamente colapsados.
El gobierno reforzó además la seguridad en Cali con alrededor de 1.000 efectivos adicionales después de registrarse saqueos en establecimientos comerciales. Equipos especializados llegados desde Bogotá y Medellín, acompañados por perros entrenados y drones, fueron desplegados para trabajar entre estructuras colapsadas y localizar personas atrapadas.
El daño a la infraestructura nacional continúa siendo evaluado. Asocapitales reportó inicialmente 86 edificios colapsados y la suspensión de operaciones en siete aeropuertos, mientras cinco capitales —Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia— permanecían en el máximo nivel de emergencia. Los aeropuertos afectados incluyeron terminales de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, entre otros puntos en los que las operaciones quedaron limitadas o temporalmente interrumpidas.
El terremoto provocó daños en más de 1.500 viviendas según los primeros relevamientos nacionales, además de escuelas, establecimientos sanitarios, rutas y edificios públicos. La situación continúa siendo particularmente difícil en sectores rurales de Chocó, donde las características selváticas del territorio, las comunicaciones interrumpidas y los problemas de acceso dificultan establecer la dimensión completa de las pérdidas.
El presidente De la Espriella, que había asumido el poder apenas tres días antes de la catástrofe, declaró el estado de emergencia nacional y desplazó funcionarios hacia las regiones más golpeadas. El mandatario viajó además a Quibdó para supervisar las operaciones y anunció asistencia para familias que perdieron sus viviendas o sufrieron graves daños materiales. La emergencia se convirtió así en la primera crisis nacional de enorme magnitud que enfrenta su flamante administración.
Las tareas de búsqueda continuaron durante toda la noche ante la posibilidad de encontrar personas con vida en cavidades formadas entre los escombros. Las autoridades consideran especialmente importantes las primeras 48 horas posteriores al terremoto y movilizaron recursos adicionales hacia las áreas donde todavía existen reportes de personas atrapadas o desaparecidas.
La tragedia modificó también el calendario deportivo sudamericano. La Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) confirmó la postergación del partido que Independiente Santa Fe debía disputar frente a River Plate por la Copa Sudamericana, así como el encuentro de Deportes Tolima ante Independiente del Valle por la Copa Libertadores. La entidad sostuvo que la decisión respondió a razones de seguridad y respeto por las víctimas, mientras las nuevas fechas y sedes serán informadas posteriormente. La DIMAYOR suspendió además los partidos correspondientes al fútbol colombiano durante la semana.
La respuesta internacional comenzó pocas horas después del terremoto. Estados Unidos anunció asistencia por US$15,5 millones, mientras México, Brasil, Chile, Ecuador, Perú, Panamá, El Salvador, España y otros países ofrecieron apoyo humanitario, equipos especializados o cooperación logística. La ONU y organismos regionales también pusieron recursos a disposición de las autoridades colombianas.
El gobierno de Javier Milei ofreció formalmente ayuda argentina. El canciller Pablo Quirno informó que Argentina mantiene contacto con las autoridades colombianas y transmitió “la disposición de la Argentina para brindar la asistencia que resulte necesaria”. Hasta las últimas comunicaciones oficiales no se habían reportado víctimas argentinas entre los fallecidos identificados.
Mientras continuaba la llegada de ayuda internacional, los organismos de rescate concentraban este martes sus recursos en Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y municipios próximos al epicentro, donde permanecen edificios sin revisar completamente y familias que todavía buscan a personas desaparecidas. Las autoridades colombianas mantienen activos los puestos de mando unificado y preparan nuevos equipos para ingresar en sectores de Chocó donde las comunicaciones y los accesos terrestres siguen dificultando el relevamiento de víctimas y daños.
